за нас взяться? — Чем черт не шутит? Говорят, недавно в поезде была крупная облава. Бугорских, считай, всех повязали. — Предлагаешь отменить обмен? — Нет. Только неплохо бы захватить этого покупателя, да пообщаться с ним с глазу на глаз. — А вдруг он не один придет? — надсмотрщик только и делал, что задавал вопросы. — Других чужаков в городе не видели. Опять же, наши будут его «пасти» от самого города. Приведет «хвоста» — сразу узнаем. — И на какой он ступени? — Максимум — ратник. Есть подозрение, что умелый. — В ЧКР других не держат. — Значит, берем с собой еще пятерых. И Пашеку о них — ни слова. — Само собой. Услыхав свое имя, пленник дернулся и очень осторожно отошел на несколько шагов, а затем: — Я видел след! Там эти…. волки! Скорее к ручью… — Хватит орать! — вышел из избы надсмотрщик. — Закрой пасть и пошли смотреть, чего ты там нашел. Насколько Павел успел узнать, людоловы имели еще пару малых баз возле Щукинска, где проживало по пять-семь бойцов и два-три пленника. На здешней Пашек со вчерашнего дня остался один, остальных выкупили. Где-то имелась и основная резиденция преступников, туда его доставили в день похищения. Однако дорогу ни в одно из этих мест он бы все равно не отыскал, поскольку всегда плохо ориентировался даже в знакомом лесу, а здесь он никогда не был, да и повязку с глаз снимали уже после доставки. Почему на базах людоловов не появлялись пришельцы, Павел не знал. До похищения он вообще мало интересовался происходящим вокруг, зациклившись на собственной несчастной судьбе выброшенного из привычной жизни избалованного чада. Он не хотел понимать, что назад дороги нет, и нужно учиться как-то жить в новом для себя мире. На базе бандитов ему пришлось освоить некоторый минимум, что называется, под палкой. Например, запомнить, какое время — самое безопасное в лесу. Именно ранним утром здесь он и работал, как в таком случае не запомнить. Среди людоловов специалистов по ландшафтному дизайну не имелось, но, когда им в руки попадались элдешники, те вместо выкупа отрабатывали освобождение поисками крохотных безопасных участков в лесу. Ценности для системы такие мелкие зоны не представляли, а для людоловов — очень даже. — Да, Пашек, это действительно шипастый волк. И был он тут недавно, — вполголоса подтвердил надсмотрщик, остановившись у ручья. — Что ж, придется отправляться чуть пораньше, а следы присыпать табаком. Понял свою задачу? — Так точно! — шепотом отчеканил новик. Ограждений на мелких базах людоловы не ставили, чтобы не привлекать внимания