больших револьвера. Как-то сразу настроился быть вежливым — хотя бы до тех пор, пока он мне не грубил. — Смотрю, из новеньких? Небось, третий или четвертый день бороздишь просторы здешнего болота? Болот я пока не встречал, но его осведомленность о моем стаже не понравилась. — Да, я недавно. А вы откуда знаете? — У нас в джинсе только салаги рассекают. Первую ступень освоил? — Это мое дело. Вам-то зачем? — Раз спрашиваю, значит интерес имею, зарази меня русалка! — Считаете, что мои интересы совпадают с вашими? — с детства не терплю, когда мне навязывают свои правила, так воспитан. — А почему нет? Наверняка тебе нужен наставник. Тут он был прав, меня для этого на базу и отправили, но ведь я туда еще не дошел: — И почему именно вы? — Парень, меня зовут Кент, и хорош «выкать». Объясняю один раз: новичкам нужен наставник, желательно опытный. На этой забытой ветрами шаланде, — он бросил мимолетный взгляд назад, — лучше меня никого нет. Поэтому ежели ты желаешь быстро чего-то достичь в этом мире, выбор очевиден. — Хочешь сказать, что мне повезло? Даже дойти до места не успел, а тут мне судьба лучшего наставника подкинула! Разумеется, чисто случайно… — Как же, держи трюм шире! — усмехнулся в бороду Кент. — Ты не представляешь, сколько упсов я отвалил за эту встречу. — Вот теперь я действительно ничего не понимаю, — непроизвольно напрягся — приятного мало, когда тебя поджидают вооруженные до зубов незнакомые люди. — Чтобы уразуметь выверты сего мира, здесь года три пожить надо. — А ты попробуй объяснить на пальцах. Вдруг пойму? — Хорошо, шторм тебе в кишку, — кивнул бородач. — Ты про ясновидцев слыхал? — Те, которые будущее могут предсказывать? — Почти. Так вот, у нас их ведунами зовут. Пять минут общения с таким иногда в три тысячи упсов обходится. — Дороже, чем уроки иностранного? — вырвалось у меня, поскольку хотел хоть немного сориентироваться в здешних ценах. — Да за эти деньги можно шикарный бордель на всю ночь снять. — А этот ведун учеников случайно не набирает? — спросил я. — Ведун — товар штучный. Таких один на миллион, разрази меня штиль. Так вот, сей уникум и дал мне наводку на тебя. Дескать, для моего дела ты — лучший кандидат, только сперва тебя следует подтянуть до третьей ступени. — Про третью ступень он сам тебе сказал? — заодно захотелось проверить ясновидца на шарлатанство. — Еще не хватало ведуна о пустяках спрашивать. Это любому известно. Пока не приподнялся хотя бы чуток, не стоит выходить в серьезное плавание. — Плавание? Тут море имеется, или