Сразу после мудрости обязательные поединки. Беры, вепри и росомахи привели своих молодых. Задача просто простоять на ногах две минуты, я и пожалел ребят, не ронял. Сам больше уклонялся от яростных атак, а Серёге хорошо досталось. Но он же молодой… то есть не маг, как я.

Прошедшим официальное представление воинам лидеры кланов собственноручно повесили на шеи деревянные знаки. Забавно, что только изображение рыси не скалилось, хотя даже у вепря видно клыки.

Путь рыси особый, мы полнее сливаемся с духом. Для нас труднее оставаться людьми, и мы сильнее ценим человечность. Деревянная кошка щурится, узкие щёлки её зрачков смотрят в никуда…

За обязательной частью дополнительная, поединки каждого с каждым просто на интерес и по согласию. Самому мне ещё трудно призывать тотем, для этого требуется время, но, если рыси интересно, она приходит сама.

В щадящем режиме по пять минут каждый час дрался со всеми желающими. Многое узнал о берах, вепрях и росомахах, кое-что поведал о себе. Из рысей не пожелал никто, особенно близнецы просили на них даже не смотреть, а так развлекался до ужина.

Переночевали в шалашах. Обычное утро, после завтрака я, Авдей и Мухаммед снова присели на дорожку, поклонились лидерам и всему обществу, попросили прощения, если кого обидели, и потопали через лес в Семёновск.

Пришли около двух пополудни. Сначала в штаб дружины зашли, где я сказал, что машину и водителя забираю. Их, конечно, на месте не оказалось, месяца доверки ещё день. Без особого нажима я велел, как «Волга» освободится, поставить на парковку у гостиницы, а шофёр пусть доложит портье.

Из штаба, конечно, в отель. Сняли номер, вымылись с дороги в душе, я переоделся в стираную кадетскую повседневку и, нарушая дресс-код, спустились в ресторан обедать. Меня там уже хорошо знали, никто не протестовал.

После обеда немного отдохнули в номере, и портье позвонил, что автомобиль прибыл. Мы без спешки собрались, сдали номер коридорной. Мухаммед и Авдей, как всегда, проверили машину, и мы просто в неё уселись…

Ну, да, просто! Вот поживёте в лесу рысью с месяц и будете потом пожимать плечами. Я, может, там забыл уже, какие бывают машины. «Волга» летела по дороге с немыслимой скоростью, я сидел на широком кожаном сиденье и прислушивался к себе.

У меня всё-таки закончилась практика. Мы едем в Москву, там я боярин. И на груди у меня новенький знак рыси…

* * *

Выехали 31-го червеня, а прибыли ночью 1-го серпня. Открыла одна Миланья, сказала, что девушки спят. Я традиционно чмокнул её в щёку и настороженно проник в своё жилище…