Однажды ему пришла в голову очень странная мысль, сперва он ее отбросил в испуге, но она возвращалась снова и снова, пока не победила его сопротивление. Шевалье приступил к ее реализации.
— Если уж это ее не проймет, то я не знаю, что еще можно сделать, — шептал он сам себе, как в горячечном бреду, продолжая работать.
Из-под его рук постепенно выходила очень странная конструкция. В тележке цветочницы, которую он приобрел в Сент-Антуанском предместье, был устроен задний откидной борт, внутри — деревянная рама, на которую в два ряда Эжен закрепил два десятка ружейных стволов с фитильными замками. Эта штука называлась рибадекин, ее конструкцию он подглядел на рисунке Леонардо да Винчи. Кроме того, он знал, что подобные многостволки, только развернутые веером, широко применялись в средневековье. От них отказались из-за трудностей заряжания. Но для него это обстоятельство не было проблемой. Его «монстр» должен будет произвести всего один залп. Де Лезюр намеревался убить короля Франции, Людовика Шестнадцатого.
(1) Николай I, фанатик скоростной езды, проезжал в день в зимнюю пору до 440 верст. То есть, наш герой, если бы последовал его примеру, мог доехать до Варшавы за три дня.
(2) Королевская площадь — это название площади Вогезов до 1799 г.
Глава 18
На внутренней площади дворца Тюильри происходил развод караула — рота швейцарских гвардейцев сдавала посты французским гвардейцам. Они жили в одной казарме и несли вместе внешнюю караульную службу, в отличии от Cent Suisses, швейцарской Сотни, которая охраняла внутренние покои и, составленная из лучших солдат и офицеров régiment des Gardes suisses, выделяла телохранителей для короля. Реяли белое знамя с золотыми лилиями Генеральской роты полка и знамена 1-го батальона с швейцарским крестом, мальчишки-барабанщики выбивали дробь, гренадеры в высоких медвежьих шапках молодцевато и слаженно приветствовали короля, прибывшего принять развод. На нем был темно-синий мундир полковника французской гвардии. Два его младших брата, граф Прованский и граф д’Артуа, из уважения к швейцарцам надели их красные мундиры. Вся троица восседала на лошадях, как и их охрана.
Когда церемония закончилась и освободившиеся от службы роты направились в кордегардию, король с братьями отправились на традиционную конную прогулку в тюильрийский сад. Людовик любил это место. Заброшенный при Возлюбленном короле парк привели в порядок, разрешили открывать небольшие продуктовые лавки, сдавать стулья в аренду, а недавно молодому монарху представили на рассмотрение и вовсе революционный проект — общественные уборные. Он еще не принял решения — колеблющийся, как всегда, там, где откладывать бы не стоило.