Гойл потащился за хозяином сквозь толпу с пустым ящиком реактивов.

Помощник управителя принёс на подносе лист с городской печатью и ключ с потемневшей медной биркой.

Каталина первой взяла ключ и застыла, повернув бирку к свету.

— Не может быть! — Каталина провела большим пальцем по выбитым буквам. — Как? Как это возможно?

На бирке стояли две буквы, выбитые чужой рукой. Каталина переводила взгляд с них на меня.

— Это наша мастерская, — Каталина стиснула бирку. — Моя и мужа. Гильдия забрала её за долги через месяц после похорон.

— Теперь она снова твоя.

Я сомкнул её пальцы на ключе и сверху положил лицензию.

— Госпожа Астрелл, вы управляющая мастерской. Направления исследований будете выбирать сами. Препараты выпускать под своим именем и лично представляете лекарской палате. Дом Винтерскай оплачивает сырьё и охрану, а в работу не вмешивается.

— Ив.

— Это моё решение, госпожа Астрелл.

Корнелиус Вейл поднял руку, и писарь городской управы придвинул чернильницу.

— Город вносит Каталину Астрелл в лицензию ответственным мастером, — объявил он. — С этой минуты вы имеете полное право работать в мастерской и выпускать одобренные препараты. Прежний запрет город признаёт исчерпанным.

Каталина обеими руками прижала ключ и лицензию к груди.

А потом женщина, которая совсем недавно грозилась взорвать меня вместе с моим деловым предложением, обняла меня так, что рёбра хрустнули.

К нам тут же бросилась Ксения, следом подошли Леон с Морганом, а за ними потянулись официанты, докеры и половина кухни. За канатами мои люди вскинули кулаки и принялись скандировать то моё имя, то название ресторана, причём в такт попадали через раз.

Судьи подходили с поздравлениями по очереди. Мель тряс мне руку и вслух прикидывал, сколько заплатит за право подавать жемчужины в своих постоялых дворах, а двое знакомых с аукциона протолкались через оцепление и оставили карточки с адресами семейных хранилищ. Капитаны рыбацкой артели орали с задних рядов что-то про рыбу и про Гильдию, все разом и вразнобой.

Дождавшись, пока меня отпустят, Вейл протянул бронзовый жетон с городским гербом.

— Вы теперь официальный поставщик города Звезды Полуночного Раскола. — Вейл вложил жетон мне в ладонь. — Госпожа Гесс, проверьте «Жемчужины обратного прилива» по полному кругу. Если подтвердится то, что я сегодня испытал на себе, я хочу их в снаряжении стражи и спасательных команд.

— Займусь завтра, — Ирма уже листала блокнот.

Жетон оказался увесистым.

Ну-ка, посчитаем. Городские заказы, поставки страже, легальная мастерская и лицензия. При прежних доходах десять миллионов кристаллов для входа в наследие пришлось бы собирать на полтора года дольше.