— Резерв на дне, каналы горячие. Начинайте с Гильдии.

Вейл выпил «Возвратный поток» одним глотком.

Сила ударила по каналам одним толчком: плечи Вейла дёрнулись, пальцы свело, дыхание оборвалось на середине вдоха. Нить в руке Ирмы натянулась и зазвенела.

— Резерв полон, каналы растянуты, — Ирма ослабила диагностическую нить. — В бой через минуту после такого я бы своего пациента не пустила.

Сбросив полученную энергию обратно в щит, Вейл взял чёрную чашу.

— Учтите, ваша проба проходит в более тяжёлых условиях: каналы уже пострадали от первого состава. — Ирма не сводила глаз с диагностической нити.

— Тогда только под вашим наблюдением, — сказал глава города. — Если повреждения усилятся, сразу прекращаем испытание.

Первую жемчужину Вейл раскусил и запил бульоном. Диагностическая нить дрогнула, но тут же успокоилась. Плечи Вейла расправились, дыхание выровнялось. Ирма проверила каналы и кивнула. За первой последовали вторая и третья. С каждой волной лицо Вейла разглаживалось. Ради такого выражения я и держал ресторан: человек чувствовал, как еда возвращает ему силы с каждой ложкой.

После седьмой он поставил чашу и, выйдя на середину мостовой, повторил боевую технику без единой заминки.

Щит загудел и погас.

— Резерв полный, каналы целы, — Ирма опустила нить. — Более того, блюдо подпитало ткани, а повреждения от первого состава уже затягиваются. Мой голос — «Ресторану у Реки».

Тук! Тук! Тук!

Молоточек Дорна ударил трижды.

— Финал выигран двумя голосами против одного. Общий счёт три — один. Победа за домом Винтерскай!

Площадь взорвалась криками. Две сотни моих татуированных работников ревели название ресторана, мальчишки на фонарных столбах свистели, а с балкона кто-то сыпал вниз лепестки.

Ксения повисла у меня на шее и завопила прямо в ухо, а Каталина стояла рядом и улыбалась в открытую, впервые за весь этот день.

Дождавшись, пока рёв осядет, Дорн развернул договор.

— Оглашаю расчёт. Ресторан, оборудование и торговые договоры остаются за домом Винтерскай. Со стороны Гильдии в залог внесены лавка господина Трусаруса, её товар и лицензия. Победитель воспользовался правом выбрать возмещение по описи и указал мастерскую у Старого аптечного ряда вместе с городской лицензией на производство алхимических препаратов. Каждый новый состав перед продажей проходит проверку лекарской палаты.

— Забирай эти развалины, — Трусарус царапнул подпись и бросил перо на стол. — Гильдия большая, мальчик. Мы с тобой ещё посчитаемся.

— Записал тебя в очередь, — я проводил взглядом брошенное перо. — Она у меня длинная, но я никого не забываю.