— Ствол, полтора пуда, плита и двунога, пуд. Бомбы по пять в ящике. Бьёт на полверсты. Круг ствола, полтора вершка, почти. Андрей с Мишей внимательно осматривали бомбомёт. Пробовали крутить винт угломера. Было видно как у них зудит от желания опробовать бомбомёт.

Самое, что хорошо. Не нужно стоять на виду как пушкари. Выкопал окоп и пуляй себе. Никто не видит и не подстрелит. Пушкой тоже не попадёшь. Ежели только осадной бомбардой. Ну если не по нраву, быстро разобрали и в другое место перешли. Три человека расчёт. — довольно говорил Илья.

— Сам додумался? — спросил Андрей.

— Да нет, то командира думки. И как он до такого додумался. — вздохнул Илья. — Ведь ничего заумного, в мастерской всё сделали.

— Это когда всё тебе придумали, разжевали и в рот затолкали, кажется, всё просто и легко. В том то и загвоздка, придумать это, а исполнить всякий мастер сможет ежели руки с того места растут. — глубокомысленно изрёк Тихон. — Командир, голова светлая.

— Так я не спорю, всё так. — вздохнул Илья.

— Это же ручная осадная бомбарда. Стены не спасут, укрытия. Куда угодно можно доставить. Малый вес, быстрая сборка. Проста в освоении. Покажи любому и вот тебе артиллерист. А этот винт меняет угол наведения? — спросил Михаил.

— Так точно. Ну и сами понимаете, в горизонт класть нельзя и ровно по вертикали не стоит. Вот и вся премудрость. — ответил Тихон. Риски на угломере и расстояние полёта бомбы, пока на глазок выставили. Десять пробных выстрелов сделали. — ответил Тихон.

— Просто и очень серьёзно. Командир прав, для начала нужна секретность. — озаботился Андрей.

— Какая секретность, Андрей Владимирович? Начнём использовать, так любой узнает принцип действия. — спросил Михаил.

— Ладно, ждём приезда командира. О решит, что и как. До той поры, Тихон, пробные стрельбы проведём секретно.

— Тихон, а если бомба упадёт в воду, болото или мягкую землю, сработает? — поинтересовался Михаил.

— Скорее всего нет, сотник. Пробовать надо. Даже вспаханная земля может не дать взорваться. В воде точно не сработает.

— Ладно, решили. Всё делать скрытно. Ты, Тихон, сделай десяток бомб с разной навеской, без взрывателей. Расстояние будем мерить. Всё, отбой, завтра дома будем.

Приезд Андрея на базу вызвал оживление. Чувство, что вернулись домой захлестнуло есаула и Мишу. По прибытию Миша сразу умчался к себе в сотню.

— Ну здорово, отцы командиры! — Андрей обнялся с Трофимом, Егором Лукичом и Анисимом. Тот факт, что казаки принимали Андрея как своего, был приятен ему. Непросто: здравия желаем, а объятия, принятые у казаков, перенявших этот обычай у горцев.