После долгих мучительных раздумий решил попробовать создать миномёт. Вся проблема была в бездымном порохе. Вынужденное использование чёрного пороха пугало, его непредсказуемостью и куча других недостатков. Только порох высокого качества мог гарантировать более или менее стабильную работу миномёта. Попытка не пытка, решил я, дал в работу мои рисунки и чертежи Тихону с Ильёй. Со слов Михаила, получилось. С кучей детских болезней, но он бил на пол версты. Это результат, которого я не ожидал. Меня охватило жгучее желание увидеть миномёт в действии. Бомбомёт– в реалии данного времени более привычное звучание. Да хоть горшок с ручками, лишь бы работал. Наличие такой мобильной артиллерии давало огромное преимущество в бою. Перспективы дальнейшего развития были просто неописуемые. Стараясь не впадать в фантастические планы, я затолкал свои хотелки подальше.

— Командир, домой, тронемся? — спросил Паша.

— Да, пора уже. Засиделись мы тут.

— От, то ладно, — удовлетворённо отметил он. Прощанье было быстрым. Вещи давно собраны и рано утром попрощавшись с родными, мы тронулись в Москву.

В Юрьевском провёл три дня, да и то в основном просидел у зятя в мастерской.

— А целиком отлить трубу не получается? — спросил я у Михаила.

— Можно, конечно, но сложно, и нет гарантии качества. Шпендик нужно точно вывести. Да ты не сомневайся: труба имеет толщину с запасом. Вставляется в стакан основания, который изготовляется отдельно. Мало того что на резьбе в два оборота — так еще и сварка добротная. Толщина основания даже излишняя выходит, а это лишний вес.

— Согласен, чем легче, тем лучше. Но гарантия, что не разорвёт, должна быть, — говорил я, рассматривая трубу бомбомёта.

— Эта труба — облегченный вариант. Я изготовил еще три ствола. Остальное Тихон сделает сам. Да и новую форму для отливки вышибного заряда сделал — чуть больше заряда поместится. Так что испытайте и решите, каких стволов вам наделать. Я, поначалу, даже не поверил, что это будет стрелять. Ошибся. Скажи, Пётр, как так получается у тебя? Почему у меня и других оружейников подобное на ум не приходит?

— Почему говоришь… — потянул я.

— Да потому, Миша, что нет тебе в этом острой необходимости. Работаешь ты дома, в тепле и спокойствии. А я, сидя в обороне и отражая атаку, постоянно думаю, как лучше сделать и людей сохранить. А бомбомёт — так-то не моя придумка. Еще с Петровских времён ручные мортиры были. Вот я и подумал, глядя на наши дробовики: ствол больше, патрон, а вместо пули — граната. Дальше всё по цепочке. В руках не удержать — упираем в землю. Мудрить курок сложно. Патрон опускаем в ствол — он сам накалывается капсюлем, и выстрел. Гранату шнуром поджигать — себе дороже, да и бестолковое занятие. Чуткий взрыватель — и все дела. Остальные мелочи додумал по мере надобности. Думал год, в свободное от службы время.