В голове пролетели сотни контраргументов, но все они разбивались о два довода. Первый — у них четыре скрижали, а у нас всего две. Второй — у них тоже есть ядерное оружие. Если дать им время на подготовку и инициацию, вскоре нам будет противостоять целая армия одарённых с четырьмя символами каждый. И повезёт, если они тоже выбираются случайным образом, а не имеют доступа к более точному выбору.
— Откуда известно, что скрижали хранятся в музее?
— Мой старый однокашник по Оксфорду, герцог эдинбургский, — легко выдал Василий. — Нас отлично научили считать, и он понимает, на чьей стороне сила. Деньги уже не имеют никакого значения, как и офшоры. А вскоре, может, и Британии никакой не будет. Так что теперь только количество боеголовок и скрижалей. И мы должны заполучить большую часть камней.
— Нам нужно прикрытие, по крайней мере, дипломатическое, — выпалил я, понимая, что рискую не только собственной головой, но и обострением между ядерными державами. — Нельзя без подготовки лезть в пасть к тигру.
— Ко льву, они себя считают львами, хоть и растеряли всякую силу, а теперь ещё и со Штатами на грани ссоры, — ответил император. — Поэтому и может сработать. Бери только тех, в ком уверен на двести процентов. Чтобы никто не сдался живьём.
Глава 20
Всё было не так. Подготовка суматошная, люди нервные, да ещё и этот ядерный удар. Лебедь попробовал возразить императору, но получил категорический отказ. Я же… мне не нравилась внезапность. Не нравился глупый предлог. Не нравился непроверенный источник, который мог нас выдать с потрохами. Мне ничего не нравилось!
И всё же я был согласен. Оставлять скрижали врагу — всё равно что заранее сдаться. Мы должны были их добыть как можно скорее, и возможно, это в самом деле лучший момент. Я не шпион и никогда им не был. Я солдат, палач, паровой каток, вбивающий врагов в почву. Некоторые назвали бы меня массовым убийцей, и это тоже недалеко от истины. Я не раз, не задумываясь, совершал военные преступления, и меня вполне могли обвинить в геноциде. Ну, если бы кто-то давал право голоса демонопоклонникам, сектантам, работорговцам, мутантам и прочей мерзости.
Скрытное проникновение на объект и устранение цели — это я могу. Вырезать шайку или даже вооружённую до зубов группировку — без проблем. Но вот проникновение в чужую страну по подложным документам и агентурная работа — это уже не по мне. Правда, на аэродроме выяснилось, что такого от нас и не требуется.
— Господа и дамы, новая вводная. Летит только три взвода. Вам будет предоставлен самолёт английского посла, который штатно сядет в аэропорту Лондона, после чего вы перегрузитесь в подготовленный транспорт, и вас довезут до самого музея, — объявил Лебедь, когда первая дворянская гвардейская рота выстроилась в ангаре. — По сведениям, которым доверяет его величество, сегодня после взрыва в порту ядерного боеприпаса, все наиболее значимые экспонаты будут перевозить из хранилища Британского музея во дворец. Ваша задача — перехватить грузовик с ценностями и доставить его обратно в аэропорт. Вопросы?