— Пусть пробуют зайти внутрь, — приказал Михаил.

— Уже пробовали, нет такой возможности, — ответил связист. — Предметы через пелену проходят, живая ткань нет.

— Но как-то же они к нам вышли… — мрачно пробормотал Лебедь, вернувшийся в штаб. Самоуправство царевича ему крайне не нравилось, но ситуация в целом стабилизировалась. Не в последнюю очередь за счёт Михаила, за что генерал был благодарен. И всё же, удары ядерным оружием по собственной территории…

— Возможно, дело было в том, что они одарённые, — предположил цесаревич и, связавшись с группой Серого, отправил их на разведку. Через час пришло донесение: одарённые могут проходить через пелену в обе стороны.

Только вот делать оказалось нечего. За исключением гигантов, мир оказался совершенно пуст. Группа под предводительством князя Серебряного провела разведку местности и уже собиралась возвращаться, когда заметила движущийся к ним транспорт.

Михаил с напряжением ждал новостей о стычке, но вместо этого выяснилось, что встретившиеся военные — тоже русские, только в куда более высокотехнологичной броне, чем отряд одарённых. Это было крайне странно. После коротких переговоров они согласились присоединиться к разведчикам и пройти в расположение армии. Но не смогли.

— Что значит «они не могут»? — зло рявкнул Лебедь.

— Они пытались, один из них даже броню снял и чуть ли не голышом попробовал через барьер пройти. Но мы можем это сделать, а они нет. Для них барьер твёрдый словно камень, — доложил Александр. — Предлагают попробовать перейти к ним. Тут ехать около часа.

— Хорошо. Выясните всё, что сможете, — приказал Михаил, а затем, подумав, добавил: — Мы будем ждать вас через два часа у границы. Я лично буду ждать. Удачи.

— Спасибо, ваше высочество, всё сделаем! — довольно ответил князь Серебряный.

— Всё же решили отправиться на передовую? — усмехнулся Лебедь. — Не поздно?

— В самый раз, — спокойно ответил Михаил, не став вдаваться в подробности. Он давно приучился не разбрасываться по пустякам и делать лишь то, что на самом деле было важно.

А что может быть важнее контактов с чужим миром, особенно если на это не способен никто, кроме одарённых. Никто кроме него!

Это был шанс один на миллиард, и упускать его Михаил не собирался. Возможно, именно так он сможет укрепить свою пошатнувшуюся власть. А возможно… Новый мир? Кто знает?

Увы, мечты о новом мире разбились после первого же разговора с представителем той стороны.

— Проход открывается на девяносто ночей… в смысле дней, — сказал парень, лет двадцати пяти, выбравшийся из технологичного доспеха. — Пять из них уже прошло, так что у нас осталось чуть меньше трёх месяцев. Раз мы не можем выйти, а вы не можете зайти, предлагаю наладить торговлю.