Свист оружия порой перемежался с едва слышимым хрустом, когда сталь перерубала крохотные тельца насекомых. Но иногда и получались более громкие звуки — это лезвие сталкивалось с самой прочной часть мелких созданий — их ртом. Уничтожив большую часть кровокрылов, опытный Грэди почувствовал, что пора переходить к более агрессивной тактике. Сражаться нужно не с насекомыми, а с вражескими культиваторами, контролирующими их! В конце концов, сложно выиграть, только обороняясь. Но до неизвестных врагов было около сотни метров. На такой дистанции слабые техники культиваторов первого ранга не играли никакой роли, как и припасенные свитки-талисманы.

Тяжесть земли!

Невидимая сила прижала всех в радиусе десяти метров от мужчины к земле. Для людей это было незначительно, но всех насекомых буквально впечатало в грунт.

— За мной! — взревел Грэди, сжав в правой руке боевой топор. Вся троица культиваторов стремительно стартовали, оставляя позади землю со все еще живыми насекомыми.

Однако пара наемников стояли неподвижно, с издевательскими ухмылочками. Стоило инквизиторам пробежать четверть расстояния, как Хрипун снова вскинул руку вверх. И прямо перед бегущими из земляных нор появился новый рой, еще более многочисленный, напрочь отрезая возможность добраться до врагов.

— Проклятье! — выругалась Мэрид. Всего третье задание — и она снова вляпалась в крупные неприятности, с огромным шансом тут и погибнуть.

— Вам это не сойдет с рук! За нас обязательно отомстят! — зло выкрикнул Наомхан.

Грэди же ничего не кричал — он нахмурился, отбиваясь от кровокрылов. А его сознание судорожно искало хоть какой-то выход из ситуации. Всего за несколько секунд на инквизиторах появилась кровь — насекомых было так много, что невзирая на их мастерство, кто-то прорывался сквозь защиту острой стали.

— Ой, нам так страшно, верно, Ди?

— Очень. Но хватит играться. Давай, раздави их!

— Эй! Когда еще…

В этот момент появилось острое лезвие сабли, которое сзади рассекло шею Хрипуна. Ди, стоявший чуть впереди, не сразу заметил это. Лишь слегка повернул голову на шум. И встретился взглядом с неизвестным, у которого лицо было прикрыто желтой тряпкой. А затем мощнейший пинок ногой врезался в его живот, заставив согнуться, словно креветка. Финальный короткий удар в шею — и он потерял сознание. Руэри, кинув быстрый взгляд на происходившее внизу оврага, убедился, что теперь все было хорошо. И быстро покинул это место. Он обещал присмотреть за Мэрид, но не собирался ввязываться в их миссию, и общаться с остальными инквизиторами…