Тем временем кровокрылы, потеряв навязанную артефактом волю, принялись разлетаться в разные стороны. Не сговариваясь, инквизиторы кинулись бежать к краю оврага. Практически взлетев вверх, они обнаружили, что один из нападавших умер. А второй скрючился на земле.

— Что тут произошло?

— Я видел, как кто-то появился позади них, — признался Наомхан. — Но ничего не разглядел — на его лице была какая-то яркая ткань.

Мэрид невольно покачала головой, едва заметно улыбнувшись. Руэри уже рассказывал ей, как маскировался, когда отправлялся на охоту за теневыми бабочками. Сомнений нет, это именно он! Да и кто еще может тихо прийти на помощь в самый нужный момент, и точно так же тихо исчезнуть? Кому еще это нужно? Мысленно пообещав себе как следует отблагодарить за это, девушка снова обратила внимание на окружающее.

— Этот жив, просто без сознания, — обследовал лежавшего на земле наемника Грэди. После чего оскалился: — А дальше, детишки, урок полевого дознания. Каждый инквизитор это проходит, рано или поздно. Итак, пункт первый — хорошо зафиксированный пленный никогда от вас не убежит, что очень удобно!

Мужчина вытащил веревку, и принялся сноровисто связывать врага, показывая, как лучше вязать узлы, и где пропускать веревку.

— Для быстрого допроса неплохо завязать ее потуже. Кроме обездвиживания, конечности отнимаются и болят — это гарантирует, что он даже не попытается дернутся — просто не сможет.

Увязав достаточно прочно, Грэди продолжил свою импровизированную лекцию:

— Пункт второй — не забываем про культиваторов! Культиватор может быть опасен даже связанный. Поэтому…

Он вытащил крупную иглу, и с размаху вонзил ее чуть ниже пупка:

— Зеленая сталь — отличная штука! Воткните ее в примерное расположение даньтяня — и он уже не сможет использовать никакую технику. Правда, можно случайно повредить кишечник… короче, тут уже нужно тренироваться.

— Третий пункт — дар. Никогда не знаешь, есть ли он, и насколько мерзопакостный. Но есть неплохое решение — завязать глаза! Если не видишь, то обычно крайне сложно настроится на его применение.

Мужчина сноровисто завязал глаза пленнику. А дальше отвесил мощную пощечину.

— Очнись, уродец!

— А? Что?

Новый удар куда-то под ребра заставил его болезненно взвыть.

— А теперь рассказывай. Все рассказывай, падаль! Иначе…

* * *

Через несколько дней очередная переполненная людьми лодка отплыла в сторону Келльса. В этот раз она плыла против течения, так что этот путь оказался дольше. Троица инквизиторов все так же распугивали обычный народ, обособленно усевшись на носу лодки. А дальше оставалось только скучать, глядя на воду и пейзажи за бортом. Впрочем, периодически Мэрид косилась на корму лодки. Там мирно сидел Руэри. Девушку буквально распирало от желания поговорить… но приходилось терпеть. Да и лодка, переполненная людьми — не самое лучшее место для обсуждения таких вещей. Оставалось лишь терпеть…