Бежавшая женщина скрипнула зубами от злости. Случайно встреченный по пути юноша в ветхой, изорванной одежде оказался на удивление здравомыслящим, не желая становится жертвенной овцой. И это плохо. Можно было бы все еще попытаться разыграть «карту жертвы», давя на жалось, но сил оставалось не так уж много…

— Я поделюсь с тобой своей добычей! Один мешочек жар-пыли, а ты уводишь хотя бы часть в сторону. Идет?

— Давай три, и я постараюсь их всех утащить за собой, — предложил Руэри. Возможность заработка затмила любые моральные колебания. Все-таки, он попал в этот мир с абсолютно пустыми руками. Как марионетке, ему не доверяли ни духовных артефактов-оружия, ни пространственного кольца с припасами, ни нательной брони… да вообще ничего, кроме старых тряпок на нем! Так что получить хоть что-то — дорогого стоит. Тем более, жар-пыль, которую упомянула женщина — весьма неплохая штука, ускоряющая культивацию таких слабаков, каким был он сейчас. Либо ее можно обменять на местные деньги.

— Два, не больше, — отрезала женщина.

— Договорились!

Не колеблясь, она ловким движением отвязала два мешочка из пяти, висевших на ее поясе, и швырнула их юноше. Руэри быстро взглянул в один из них, и принялся замедлятся, одновременно отслеживая преследователей. Юноше было плевать на их взаимоотношения… но ему заплатили, за то, чтобы их задержать. И вот это — уже совсем другое дело!

Он прямо на бегу сорвал пару гибких лоз, и в руках переплел их в простую петлю-ловушку. После чего слегка завязал вокруг пояса — ее черед еще придет. Женщина продолжала удалятся, а отряд преследователей — все ближе, метрах в тридцати, не больше. Уже было хорошо видно колыхание кустов и веток молодых деревьев, которые они задевали. Руэри кинулся немного в сторону, нарочно производя больше шума. Постепенно погоня начала отклонятся с первоначального курса, следуя только за юношей. Ему оставалось только мелькать на пределе видимости, чтобы они не потеряли его.

— Интересно, как она умудрилась их так разозлить? Но учитывая, чем эта женщина расплатилась со мной, почему-то кажется, что она украла их…

Пробежав еще несколько километров, можно было с уверенностью сказать — они, увлеченные, точно не заметили того, что женщина сбежала. А значит, свои обязательства он выполнил — с такой форой, и такой наблюдательностью, ту женщину у них уже догнать не выйдет. Так что можно прекращать этот фарс. Руэри немного замедлился — так, чтобы оказаться на виду у них, при этом все еще вне досягаемости слабых техник, которые могли знать такие культиваторы: