— Эй, быдло! Ну-ка все вон! Наш босс, Атэн, сын Бородача Маедока! Пошли отсюда!

Низкий бас одного из громил разнесся по таверне, привлекая внимание. Похоже, не только он оценил хорошее мастерство повара…

— Да! Валите нахрен! — противным, немного визгливым голосом поддержал их сам Атэн. — Чего расселись? Делать нечего?

Руэри с сожалением глянул на миску с едва початой едой, потом вздохнул и поднялся, собираясь мирно покинуть таверну. Так же, как это делали все остальные.

— Эй, ты! Ну-ка иди сюда! — тыкнул пальцем в сторону юноши Атэн. К этому моменту девушка успела тоже встать, и попыталась вслед за Руэри выйти. И получалось, что палец указывал на них двоих.

— Ты это мне? — прищурился Руэри. Он не собирался влипать в неприятности сам, но и не особо боятся их. Боятся бессмысленно — это лишь делает хуже.

— Рыжий, дай по шее этому идиоту, и тащи сюда девку! — кивнул головой Атэн.

Громила ухмыльнулся, демонстративно похрустев пудовыми кулаками, покрытыми старыми шрамами. И сделал шаг вперед. Можно было только догадаться, что происходит с теми несчастными, которые получат «по шее» от него. В любом случае — ничего хорошего.

Юноша коротко выдохнул, и тоже сделал два шага вперед. Меряться физическими силами с человеком, на голову выше, и почти в два раза шире было глупо — то, что он культиватор первого ранга, пока давало слишком незначительное физическое усиление… Впрочем, так будет поступать только идиот…

Руэри быстро выхватил саблю, и косым движением вспорол шею высокого противника. Захрипев, громила попятился назад, зажимая страшную рану. И тихо сполз вниз, оставляя кровавые разводы. Быть большим и с виду страшным, и быть бойцом, способным и готовым убить одним движением — это две совсем разные вещи. Громилы, сопровождавшие молодого человека, явно привыкли к своей подавляющей физической силе. И, наверное, к тому, что люди в столице опасаются пускать в ход холодное оружие — стража весьма негативно реагирует на такие случаи. А то, что избитый кем-то в конце концов помер — это жизнь, нормально…

— Э! Стой, ублюдок! Ты не понял, кто мой отец? Он тебя живьем… — привычно попытался угрожать Атэн. Но второй громила оказался гораздо сообразительнее — он ухватил за шкирку своего босса, и кинулся к двери, верно оценив масштаб надвигающихся проблем.

— Куда же вы⁈

Руэри не собирался отпускать никого после таких угроз, искренне считая, что лучший враг — это мертвый враг, и то, что врагов не нужно отпускать. Поэтому рванул за ними. Трофейная сабля, которую ему удалось получить, сидела в руке очень удобно. И имела совсем небольшой изгиб, так что вполне допускала колющие удары. Этим он и воспользовался — в длинном прыжке юноша пробил грудь так и не успевшего осознать реальную опасность «утаскиваемого».