Последний громила, разумеется, ощутил, как в его руках обмяк его босс, и одновременно подопечный. Ужас и отчаяние затопили его. Если Атэн умер — значит, умрет и он. И вся его родня! Отец погибшего, Бородач Маэдок был главой крупной банды в Низине, контролируя всю речную торговлю. А еще отличался изрядной жестокостью, наводя ужас и страх. Ходили слухи, что кто-то из Холмов, достаточно высокопоставленный, прикрывал его от официальных властей за долю…

Неудавшийся телохранитель выпустил тело, и ухватил короткую дубинку, висевшую на поясе. Безумно завопив, он кинулся на Руэри. Единственный способ спасти родню от гнева отца погибшего — это достать убийцу. Или умереть, в попытках сделать это…

Юноша ловко сделал шаг в сторону, пропустив мимо вопящего громилу… Мощнейший, отчаянный удар дубинкой провалился в пустоту, поразив только воздух. Но косой удар назад Руэри точно нашел шею последнего противника. И пока последние капли жизни вытекали вместе с кровью, юноша быстро срезал кошель с пояса Атэна. Раз уж он кто-то с серьезным фоном, то и денег у него, наверное, должно хватать. Мешочек и правда оказался увесистым, и Руэри, не раздумывая, прихватил его, скрывшись в ближайшем переулке. Ориентируясь по памяти, он поспешил к ближайшему выходу из города. Хозяин таверны, экономивший на освещении в зале, разбегающиеся люди, сумерки на улице — все это играло на руку Руэри. Так что сказать наверняка, что будет дальше нельзя. Возможно, никто ничего так и не сможет найти. Но все же никогда не стоит сбрасывать со счетов какого-нибудь человека с хорошей памятью, который сумеет опознать его. Юноша не знал какое, но наверняка было наказание за убийство в городе. И, конечно, совершенно не хотелось попасть под карающую длань стражи.

Пробираясь закоулками, он заметил старика-побирушку, шедшего спереди. Рваная одежда, характерная деревянная миска для подаяния в руке — все это не оставляло сомнений в его профессии. И это было хорошо — такие люди были крайне незаметны, но знали очень многое. Идеально для нынешней ситуации!

— Эй, стой! Держи!

В грязную руку удивленного старика попало несколько медных монет.

— Скажи, кто такой Бородач Маэдок?

— Дык это… большой человек, да… серьезный, и очень жестокий человек. Главарь банды, он занимается речными перевозками. Ни выгрузить, ни загрузить товар без него нельзя. А еще…

— Я понял, — коротко бросил Руэри и быстро устремился дальше, даже не став дослушивать. Он обогнал удивленного старика и скрылся из виду за поворотом. Услышанного уже хватало, чтобы максимально быстро покинуть город. И благодарить духов, что сейчас наступала ночь, а не ярко сиял день…