Положив руку на одну из них, рядом сидел Аластар. Аура демонического культиватора так и осталась аурой культиватора на пике первого ранга. А на лице застыла странная улыбка:

— Первый шаг сделан успешно! Рыбки уже попали в сеть, и им не сбежать. А то, что несколько рыбок ускользнуло от крючка, это неважно. Сеть от этого никуда не делась!

В углу пещеры неподвижно замерли пятнадцать… существ. С первого взгляда они были похожи на людей. Вот только даже у стариков не бывает такой землистой, дубовой кожи, похожей на кору деревьев. Одежда на них составляла лохмотья. Но самое главное — глаза. У обычных людей они бывают разными — радостными, испуганными, печальными или потускневшими… Но увидев эти ужасающие, затянутые белой пленкой глаза, никто бы не подумал связать их с живыми существами. Нечисть, нелюди, порождение темного мира… но только не люди! Они стояли абсолютно неподвижно, не издавая ни вздоха, и не шелохнувшись. Даже их температура была такой же, как окружающий воздух. Точно статуи!

* * *

— Я думаю, наше приключение по добыче теневых бабочек окончено, — эти слова Руэри, нашли благодатный отклик в сердцах его временных компаньонов.

Тихий Удар просто кивнул. Учитывая то, что он вообще немногословен, это было нормально.

— Еще бы! Не знаю что это за штука, но только благодаря брату Зеленому мы выжили! — Карей спрыгнул вниз с дерева, немного увязнув в мягком грунте.

— А чтобы его хорошее дело не пропало даром, предлагаю побыстрее свалить! — проворчал Тиджернан.

— Согласен!

Четверо культиваторов быстро отдалились от опасного месте. Но на поляне остались лежать множество тел. И можно было бы трижды озолотится каждому из группы, просто собирая вещи… А зная механику работы этой странной волны энергии, и то, что можно спастись от нее на деревьях, это тем более возможно. Просто сиди на дереве, да кидай крюки с веревкой, подтаскивая тела. Но ни один из четверки не был дураком. Это точно не было природным явлением! Столб призрачных бабочек слишком напоминал ловушку. А если в следующий раз наплыв энергии будет сильнее?

— Как насчет сообщить инквизиторам? Такая массовая гибель людей точно их заинтересует.

— Гм… Зеленый, ты что, башкой стукнулся об дерево?

— У меня есть знакомый среди них, — пояснил юноша.

— Ну разве что так…

Какое-то время прошло в молчании. Наверное, можно было бы уже разбежаться в разные стороны… но учитывая произошедшее — было как-то спокойнее. Тем более, им всем первоначально нужно было в сторону Келльса.

В полусотне метров от них «на всех парах» пробежал отряд из семи человек, направляясь к иллюзии столба бабочек.