Огонь вокруг замер в удивлении. Самые сильные из элементалистов всегда говорили, что каждая стихия обладает своей волей и разумом. Только мало у кого хватало сил и навыков, чтобы это увидеть и осознать. Пламя вокруг перестало пытаться уничтожить меня, хотя скорость движения ничуть не изменилась. Ссшшеда продолжала тащить нас к одной ей ведомой цели. Этим можно было заняться позже.

Энергия вокруг меня стала продолжением моего тела. Языки синего пламени тянулись к оранжевым протуберанцам стихиального пути и заставляли их меняться. В переплетении сил я увидел управляющие нити, тянувшиеся к Шшуриграт. Ссшшеда пыталась удержать контроль над разваливающейся тропой, но получалось у неё всё хуже и хуже. Буйство энергии Оси стремительно подчиняло младшую стихию, а вместе с ней и её дитя. Вскоре Шу осознала всю сложность своего положения, но было уже слишком поздно.

— Ты опоздала. — слово в слово повторил я фразу Шу, сказанную целую вечность назад.

Магия Осей несла в себе все аспекты сразу. Она могла принимать любую форму. Как белый цвет нёс в себе все остальные цвета спектра, так и я теперь мог использовать любой аспект по своему усмотрению. В центре моего тела равномерно пульсировало ядро и всё пространство вокруг дышало в том же ритме. В переплетении магических сил виднелись огоньки жизней. Восемь человеческих были похожи на крохотные разноцветные искры. Пламя ссшшеды казалось отблеском затухающего костра. Пара иномирян отсвечивала мутной зеленью, словно вода старого болота.

Я разом ощутил все эмоции каждого. Боль и ярость людей. Многие из них считали, что хитрая подземница заманила нас в смертельную ловушку. Сил сопротивляться натиску пламени у моих спутников уже почти не осталось, хотя Шу потратила немало сил для их защиты. Меня она так опекать, почему-то, не стала. В полыхающем разуме самой Шшуриграт царил ужас и непонятное ожидание. Она пыталась сохранить самообладание, но каждый раз срывалась в пучину страха. Джил и его родич молча переживали боль ожогов. Оба были свято уверены, что их седжар найдёт выход из страшной ситуации.

Я приказал Огню отступить от своих соратников и щедро добавил маны в опустевшие резервы магов отряда. Это словно стало сигналом для ссшшеды, которая немедленно активировала мой же артефакт.

Для неё это было настоящее мучение, но она не колебалась ни мгновения. Во все стороны от Шу потекли потоки холода. Пламя ссшшеды тут же заколебалось под давлением силы моего артефакта. Я некоторое время наблюдал за этим, а потом остановил холод встречным потоком той же энергии. Однако, она оказалась недостаточно сильной, словно этот аспект слушался меня хуже покорённого Огня.