Столкновение двух одинаковых сил вызвало настоящий хаос. Лёд и пламя, скреплённые магией Осей, смешались в нечто новое. Сполох белого света ударил по сознанию, выжигая саму память о том, что только что произошло, и мы вывалились со стихиальной тропы.

Несколько мгновения я привыкал к лютому холоду, обрушившемуся на меня со всех сторон. Окружающая темнота не стала препятствием для истинного зрения. Я видел своих соратников, в беспорядке разбросанных по большой пещере. Видел серую от истощения фигуру ссшшеды. Видел стены, на которых плясали красноватые отблески далёкого огня. И до меня не сразу дошло, что холод вокруг всего лишь обычная температура этого места. После ярости и жара стихиального пути, обычный воздух казался ледяным и промораживал тело до костей.

— Хмм… — задумчиво промычал я, посмотрев на свои изувеченные ожогами руки. Всё остальное тело выглядело не лучше, но боли я не чувствовал. Будто смотрел на оболочку поломанного голема через аркан наблюдения. Повреждения видны, но на меня они никак не влияют. Однако, в моём случае это было не так.

Великое Исцеление соткалось чуть раньше, чем я о нём подумал. Аркан первого ранга вообще не вызвал у меня какого-то напряжения. Можно было даже не следить за состоянием резерва, потому что на нём создание мощного заклинания вообще никак не отразилось. Я на ходу изменил аркан и накрыл им весь отряд. Со стороны спутников тут же послышались стоны. Риджад мучительно закашлялся и начал виртуозно проклинать всех подземников вместе взятых и одну фигуристую ссшшеду в отдельности. Если бы капитан обладал хотя бы крохотным магическим даром, то все порождения Огня в нашем мире могли издохнуть в страшных мучениях.

— Где мы? — хрипло спросил Бридер. — Почему тут так темно? Слуги Светоносного обещали, что верных сынов Алаира будет встречать свет на пороге новой жизни.

— Они много чего обещают. — простонал в ответ Джил. — Благодари седжара, что мы выбрались!

— Иномирец… — протянул Серый. Он попытался подняться, но руки подломились и Бридер рухнул лицом на камни. — Раз ты здесь, то мы всё ещё не сдохли.

— Очень ценный вывод. — подал голос Бальд. — Дирек?

— Здесь. — коротко ответил я. — Приводите себя в порядок, а я пока пообщаюсь с нашим проводником. Как придёте в себя, осмотритесь тут. Нужно понять, где мы оказались.

Я направился к лежащей в отдалении ссшшеде. Шшуриграт выглядела почти так же, как в день нашей первой встречи. Плотно облегающая тело одежда приобрела серый цвет, став похожей на пепел. Где-то в глубине ещё виднелись сполохи огня, но они были слишком слабыми, чтобы их можно было заметить обычным зрением.