— Служил уже? — тут же оживился наборщик и с интересом посмотрел на Ридру.

— Нет, — покачал головой тот и слегка поморщился. — Слышал про такие штуки просто.

— Ну, за смекалку и хорошую память, добавлю вам от себя повышенный рацион, — усмехнулся Жиград. — За деревней стоят шатры седьмых. Забирайте контракты и шагайте туда. Вас проводит мой помощник.

— Спасибо, — поблагодарил ветерана Джеро.

— Было бы за что, — криво усмехнулся Жиград. — Хорошей службы, воины империи.

Снаружи нас встретил тот же солдат, который провожал к наборщику. В отличие от своего начальника, держать лицо он совершенно не умел.

— Ну что, парни? Проверку прошли? — бодро спросил он. — Идем в лагерь?

— Жиград сказал, что нам в шатры за стену нужно, — с улыбкой ответил Джеро. Судя по его виду, парень всё ещё не понимал, что мы подписали не годовой контракт, а расписались за собственную смерть во славу империи. Ридра был необычайно мрачен и молчалив.

— О как… — моментально утратив всё веселье, пробормотал солдат. — Так вы это…седьмые, что ли?

— На седьмой Рубеж распределены, — кивнул я. — Веди, служивый. Хочется уже закончить со всеми этими переговорами.

— Конечно, — как-то суетливо сбежав с крыльца, отозвался помощник Жиграда. — Идемте. Господин капитан ещё не уехал, хотя шатры уже начали сворачивать.

Всю дорогу до деревенских ворот боец старался на нас не смотреть, словно уже вычеркнул нас из рядов живых. Мы тоже не лезли с вопросами. Каждый думал о своём. Мы держали в руках листы с контрактами и у всех были разные ощущения от этого. Хуже всех было Ридре, который вообще не понимал, на хрена он с нами поперся служить. И тем более на седьмой Рубеж.

Подобный конфликт двух личностей мог сильно сказаться на установленном в сознании молчуна блоке. Пока он находился в деревне и жил обычной жизнью, риск срыва был минимален. Мне стоило заняться поиском способов обхода защиты Ридры в самое ближайшее время, потому что дальше ситуация будет только ухудшаться.

— Вам туда, парни, — указав в сторону лежащих на земле алых шатров, произнес наш проводник. — Удачи, воины.

После этого помощник Жиграда торопливо ушёл, а мы остались стоять у ворот. Люди, собиравшие шатры, на нас внимания не обращали. За стоянкой офицера седьмого Рубежа обнаружилась небольшая тропинка, которая убегала в лес. Только сейчас я понял, что весь день видел, как в шатры заходили люди и ни разу не заметил, что кто-то из них выходил.

— Чего встали, бойцы? — послышался голос со стороны работников. — Подходи, не робей!

Нам помахал рукой один из работников. На нем была простая рубаха и кожаные штаны. Я внимательно осмотрел этого человека и первым двинулся вперед.