— Понятно, — проворчал Ридра. — Своих людей не хватает?

— Часть гарнизона перевели на четвертый, — ответил я. — Капитан сказал, что они будут ждать прихода свежих частей из центральных областей.

— На развалинах цитадели? — хмыкнул молчун. — Интересно, сколько из них вернется назад?

Я ничего не ответил. Если такую простую вещь понимала даже внешняя оболочка разума Ридры, то он сам мог сказать гораздо больше. Мои выводы подтверждались, но итоги подводить пока рано. Возможно, что-то прояснится после облавы или когда нас будут знакомить с командиром нашего отряда. Пока нам оставалось только шагать следом за капитаном и его бойцами.

На выходе из лагеря, Риджад пролаял какую-то команду, и группа перешла на бег. Судя по всему, это был самый обычный способ передвижения всех солдат на седьмом. Несмотря на множество странностей в экипировке, эти ребята обладали внушительной подготовкой. И это никак не вязалось у меня с тем, что говорил командующий.

На развитие подобной выносливости требовалось много времени. Где его взяли солдаты, которые постоянно находятся на линии столкновения с тварями? В бою? Тоже маловероятно. Внешне ни Аббас, ни его напарник атлетами не выглядели, но темп капитана держали все. Нам приходилось сильно напрягаться, чтобы не потеряться в лесу. Вернее, напрягаться приходилось мне и Джеро. Ридра бежал вообще без особых проблем.

Через несколько минут далеко справа послышался крик. Группа тут же свернула в сторону звуков. Капитан ускорился и ушёл в отрыв. Мы добежали до места событий с небольшим опозданием.

На небольшой полянке стояла одна из групп ловцов. Они окружили лежащего на земле человека, но тот даже не пытался сбежать. Наверное, потому, что он был уже мёртв. Это я понял, когда подошёл ближе и увидел торчащую из спины человека рукоять кинжала.

Бросок оказался настолько мощным, что оружие погрузилось до самой крестовины. Даже в упор такое сделать достаточно сложно. А уж с расстояния, да ещё в ночном лесу…

— Кто? — коротко спросил Риджад.

— Я, капитан, — отозвался один из солдат.

— Хвалю, Зендаг, — бросая на труп одну из пластин, произнес капитан. — Хороший бросок.

Металлическая пластина с именем беглеца мгновенно растеклась по телу, словно её бросили в пасть огненного элементаля. Воздух наполнила вонь горящей плоти, и труп охватило жаркое магическое пламя.

— Ещё один контракт сгорел, — произнес кто-то из солдат.

— Ищите остальных, — приказал командующий и передал группе одну из своих пластин. — Три мили на восток. Далеко ушёл. К утру все должны быть в лагере.