— Но он из одной с нами деревни, — возразил я. — Для наборщика этого будет достаточно, чтобы определить нас в один отряд. Насколько я понял, вы уже привыкли к его вспышкам и знаете, как на них реагировать. Других вариантов всё равно нет.

— Нет, — подтвердил Барис. — Но это тоже не лучшая идея.

— Если ты расскажешь мне, в каких ситуациях на Ридру находит безумие, я смогу обезопасить Джеро, — настойчиво произнес я. — Остальное уже моя забота. Тебе нужно только убедить Ридру идти со мной.

— Это не будет проблемой, — неохотно ответил староста. — Наши его не особенно жалуют. Он и сам пару раз собирался уходить, но у нас посевная была. Рук и так не хватает. Могу с ним прямо сейчас поговорить.

— Сейчас не нужно, — тут же остановил собеседника я. Ридра находился на грани срыва после двух активаций блока, и разговор о службе в имперской армии мог закончиться кровью старосты, а может, и не только его. — Завтра утром будет отлично. Раньше мы всё равно не соберемся. Как поговорите, отправляй его ко мне. Буду ждать в сарае.

— Договорились, — будто бросаясь с головой в прорубь, кивнул Барис. — Ешь давай, а я пойду по сундукам посмотрю, чем вас снарядить. Оружие какое предпочитаешь?

— А есть выбор? — с интересом спросил я.

— Не особо большой, но несколько мечей и копий у меня есть, — ответил староста. — Броню на тебя не подберу — мал слишком. Да и странно это будет, если ты в полном доспехе на пункт сбора придешь. Жиград не дурак — сразу поймет, что тебя всем миром собирали. Он у нас не так часто бывает, но память на лица у старика хорошая. Возникнут вопросы…

— Скажу, что из другой деревни пришёл, как Ридра. — пожал плечами я. — Когда Жиград вас посещал в последний раз?

— Весной, но проездом, — ответил Барис. — Даже в деревню не заехал. Той осенью три дня у нас был, пока дорога в Болотный размытой стояла. Ливни тогда сильные шли. Только врать ему не надо. Говори, как есть, что пришёл из Светлого после нашествия тварей. Жиград всех новобранцев амулетом проверяет. Если учует вранье, то не видать тебе императорской службы.

— Это уже мои проблемы, — ответил я.

— Смотри сам, Дирик, — поднимаясь из-за стола, произнес Барис. — Моё дело предупредить.

Староста ушёл, а я принялся активно грести к себе всё, до чего мог дотянуться. Только флягу не тронул, потому что алкоголь сильно портил концентрацию. Многие продвинутые пользователи Риид-Гар вообще от него отказывались до четвертого уровня. Потом уже могли контролировать степень воздействия на свой организм и количество алкоголя переставало иметь значение. Можно пить всю ночь и лечь спать совершенно трезвым. Были среди аристократов и такие, кто только ради этого тратил годы жизни на сложные тренировки. Как говорится, у всех свои цели и свой путь.