Мне ничего не оставалось кроме как терпеливо ждать. Всегда ненавидел рыбалку с её дурацким поплавком. И снайпер из меня не вышел именно из-за отсутствия этой самой терпелки, когда ради одного единственного выстрела нужно лежать без движения часами. Но ничего не поделаешь, мне нужна информация, и я знал, откуда её получить, только источник никак не появлялся.

Дверь трактира в очередной раз хлопнула, и на улицу вышел малец на вид лет двенадцати. Подтянул портки, шмыгнул носом и пошагал вдоль по улице, собирая свою дань собачьего брёха. То, что нужно! Теперь главное — не упустить.

Ребёнок? Так и есть. Этим ребяткам приходится выживать в жестоком мире, полагаясь только на себя. И для этого они должны знать все опасные места и безопасные норки, к кому прислониться, а кого и посторониться. Так что в качестве получения информации идеальный источник.

Разумеется, я не собирался его пытать и убивать. Хотя кто знает, что из него получится через пару-тройку лет, глядишь, ещё и душегуб, каких Курск раньше не видел. Но этого никому не дано знать, а потому и думать о таком не стоит. А вот разговорить его это уже совсем другое дело, и в помощь мне мой возраст. Да, я далеко не худосочный и зарядить могу от всей широкой души так, что небо вызвездит. Но при этом я по сути всё ещё подросток, и это явно заметно. А значит, и расположить к себе мальца мне куда проще, чем взрослому.

Дав мальчишке отдалиться от трактира, я быстро нагнал его. Мало того, что двигался бесшумно, как учил дядька Ефим, так ещё и брёх собачий мне в помощь. Мальчишка так и не понял, что стряслось, когда я зажал ему рот и прижал к себе, отрывая от земли. Он отчаянно замычал и начал биться в руках, но всё это оказалось бесполезно. Я, словно хищник, схвативший добычу, поволок его прочь.

— Достал, малой. Ещё раз трепыхнёшься, прирежу к Бениной маме. Слышь меня? — Я тряхнул пленника, всё так же сжимая в своих объятиях.

Услышал и успокоился. Понял, что поделать ничего не может, и немедленной гибели предпочёл прожить чуть дольше. Надежда она тётка такая, умирает последней. Вот и молодец, присутствие здравого смысла только приветствуется. Я огляделся по сторонам и вновь поспешил по улице, стремясь найти какой-нибудь пустырь.

Плохо, когда местность тебе незнакома, но я управился, хотя и не так скоро, как хотелось бы. Всё же окраина и подобные тихие места тут не невидаль какая. Как дом сгорит, так и строиться на его месте некому, а если останется без хозяина, то временные постояльцы не станут присматривать за строением и подправлять его. Пройдёт несколько лет, и такой домишко сам без догляда рассыплется.