Неро прыснул, а затем они уже оба хохотали в голос, чем изрядно раздражали окружающих.
— Ты откуда будешь? — спросил Неро, убирая трубку в карман.
— Из деревни — примерно месяц пути отсюда. А ты?
— Да я местный, — отмахнулся Неро. — Из Весеннего.
Хаджар посмотрел в сторону плаца. Там уже собирали очередную группу из желающих попробовать свои силы. По скромным прикидкам его очередь подойдет не раньше, чем через четверть часа.
А что лучше скрасит время, чем непринужденная болтовня?
— От невесты сбежал? — улыбнулся Хаджар, тоже убирая трубку.
— От невесты бы я не сбегал… я бы с ней… — Тут Неро мечтательно вздохнул. — Да и вообще — что за мужчина бежит от женщины? Женщины… нет, Хаджар из деревни, я ни от кого не бежал.
— Зачем же тогда в армию?
— Семья заставила, — пожал плечами юноша. — У нас принято так — идти служить.
— Военные?
— Скорее — чиновники. Мелкие, небольшие, но чиновники. Кто-то работает в суде, другие в порту. А мне, видимо, должности не хватило. Вот и отправили в армию.
— К тому же всегда удобно, когда в семье чиновников есть военный офицер. Всегда знаешь, кому нести взятки.
Неро прищурился и улыбнулся краешком губ.
— Из деревни, говоришь? Что ж это за деревня такая, Хаджар, что у тебя такие мысли в голове?
Принц пожал плечами.
— Ну так я целый месяц добирался. Успел выучить образ жизни городских.
Они переглянулись и снова улыбнулись. Такое бывает, что вот раз — и встретишь родственную душу. Поболтаешь, посмеешься, разойдешься и не вспомнишь даже. Но в этот момент, пока разговариваешь, кажется, будто знаешь человека всю жизнь и даже больше.
Говорят, таких людей сводит красная нить — судьба, оплетающая каждое живое и неживое создание в этом мире.
— А ты чего здесь забыл, Хаджар? Или думаешь, что в армии, как и разбойники, тебя бесплатно покормят?
— Просто — покормят, — поправил Хаджар. — А еще оденут, дадут крышу над головой и меч заменят.
Неро чуть вытянул шею и окинул взглядом палатки. Простые, одноместные, белые палатки из парусины. Только вдалеке у офицеров стояли сооружения побольше — даже с некоторым подобием входа.
Дальше же, если прищуриться, можно было различить шатры командования и самый большой — генеральский.
— А еще я слышал, что у них по пятницам приводят жриц любви, — причмокнул губами Неро.
Хаджар опять засмеялся.
— Так ты идешь, потому что семья заставила, или из-за женщин?
— Я все в этой жизни делаю из-за женщин, мой новый друг. Какой смысл жить, если не ради женщин? Их пышных и упругих грудей, длинных ног, широких бедер, атласной кожи.
Юноша едва не облизывался, чем вгонял в краску некоторых девушек, стоявших рядом.