Хаджар едва не поперхнулся воздухом. Насколько же ненормально огромна была эта планета? Или была ли это и вовсе — планета? Ведь даже если в несколько раз увеличить Землю, она перестанет быть «твердой» и станет газообразным гигантом. А здесь же мир был в тысячи, нет, в десятки тысяч раз больше Земли.
— Теперь посмотрите сюда. — Ученый повел пальцем все дальше и дальше на восток, пока не ткнул в обозначение озера. Вероятно, в реальности это озеро было больше океана. — Это Озеро забытых надежд. Мудрец рассказал, что в нем растет цветок надежды. Если его сорвать в день, когда на небе появляется солнце и луна, сварить в озерной воде и выпить отвар, то человек переродится. Его судьба изменится. Его внешность станет другой. Но вместе с этим — он заново построит свое тело, а вместе с ним и талант к развитию.
— Значит, мои узлы и меридианы…
— Переродятся вместе с вашим телом, — кивнул Южный Ветер.
Записав маршрут в базу данных нейросети, Хаджар отдал приказ на расчет примерного пути и времени.
[Расчетное время прибытия без учета непредвиденных обстоятельств — 79 лет. Расчет выполнен с учетом передвижения на транспорте стадии пробуждения силы. ]
— Нам предстоит очень длинный путь, и раз вы не практикующий, ваш главный враг — время. — Ученый достал из кармана колбу с несколькими красными пилюлями. — Это мне приготовили алхимики подземного города. Каждая из этих пилюль способна продлить срок жизни смертного на двадцать лет.
— Когда же мы отправляемся?
— Сегодня же, мой принц! Повозка, запряженная лучшими жеребцами, уже ждет нас у…
В этот момент стрела пробила бумажную перегородку, пролетела сквозь деревянные решетки и вонзилась в спину Южному Ветру. Пробив тело насквозь, она вонзилась всего в нескольких сантиметрах от «ног» Хаджара.
Глава 21
Заклинание, созданное ученым, начало мерцать, а потом осыпалось золотой пылью, пока и вовсе не исчезло. В этот момент по ушам Хаджара ударил шум, которого до этого он не слышал. Видимо, Южный Ветер решил обезопасить их беседу и отсек все звуки внутри и снаружи.
— Учитель! — выкрикнул Хаджар, игнорируя звон клинков, треск огня и вопли, доносящиеся снаружи.
— Мой… принц. — На уголках рта Южного Ветра пузырилась розовая пена. — Возьмите… это.
Он дрожащей рукой достал из-за пазухи небольшой блокнот с талисманами. К нему были примотаны две колбы с пилюлями и деревянная печать с изображением дороги и коня.
— Там… заклинания. Печать… для… повозки.
— Учитель! — Хаджар не мог сдержать слез.
Еще один дорогой ему человек умирал на его руках.
— Удачи… вам, мой… принц. — Южный Ветер вздохнул, и его последними словами стали: — Теперь я ухожу спокойным.