Свирепый и оскаленный. Быстрый и сильный. Он не привык чувствовать себя жертвой в этом лесу, где звери-вожаки были властителями всего и вся. Никто не мог оспорить их власть.
Какой-то жалкий двуногий не смеет даже думать о том, чтобы охотиться на него!
Но на этот раз Хаджар не стал уворачиваться от удара. Он ждал его. Встречал бесстрашно, пусть и выглядел, как маленькая рыбацкая лодочка, брошенная в самую гущу морского шторма.
Когда зверь был уже совсем близко, Хаджар взмахнул клинком. Его быстрые движения кистью превратили один меч в три, и с каждого из лезвий также сорвалось по три призрачных рубящих удара. Они сплелись единой рыболовной сетью.
Зверь, бросающийся в прыжке, и сам оказывался в воздухе. Это все равно как обоюдоострый клинок, которым может порезаться и тот, кто его использует.
Волк запутался в сети и упал на землю. Но ни один удар не оставил и пореза на его коже. Все они оказались бессильны перед изумрудной шерстью. Та лишь пару раз прозвенела весенним ручьем и… все.
Раненый, окровавленный Хаджар опустился в нескольких метрах перед оскаленной мордой невредимого зверя.
Эта битва была заранее проиграна…
Зверь прыгнул, полный ярости и азарта.
— Сейчас! — крикнул Хаджар, приготавливаясь нанести свой самый сильный удар.
… проиграна изумрудным волком.
Неро, до этого не показывавшийся на поляне, всего несколькими движениями срубил ветви крон. Те с громким треском и шумом полетели вниз, пуская на поляну лучи полуденного летнего солнца.
Волк завыл и застонал, когда его шерсть вспыхнула зеленым огнем. Он рухнул на землю, так и не долетев до своей жертвы.
Хаджар же впервые взялся за рукоять обеими ладонями. На этот раз, используя силу обеих рук, он нанес удар сверху вниз. И на этот раз действительно прозвучал рев дракона. Пока едва слышный, почти неразличимые в свисте стали и шуме листвы, но все же — он был здесь.
Дракон забирал жизнь зверя.
Не такая и плохая смерть…
Он прикрыл глаза, ожидая встретить свой последний миг.
Солнце за доли мгновения сожгло шерсть волка, и меч Хаджара, окутанный призрачным синим светом, пронзил сердце вожака.
Тот умер мгновенно, лишь пару раз дернулся в последней агонии и замер.
Хаджар рухнул рядом. Он, тяжело дыша, опустился на холодную землю. Битва заняла всего несколько минут, но это были самые долгие и страшные несколько минут в его жизни.
И все же — он одолел вожака!
— Жаль, шкуру попортили, — пробухтел спустившийся с дерева Неро. — Могли за нее много выручить. А так только разве что когти продадим.
Он протянул Хаджару пропитанные лекарской отравой бинты. Пока тот обрабатывал раны, Неро успел вырезать ядро и когти с клыками.