— Ранг? — озарило меня.

— Что-то наподобие этого, — мрачно кивнул Макс. — Именно поэтому мы и называем охоту перевертышей Жатвой. Ведь им нужны самые сильные, самые… прокаченные.

— И многих ты потерял? — мне даже не нужно было читать эмоции Макса, чтобы почувствовать скользнувшую в его голосе грусть.

— Семерых, — глухо ответил Воин. — Но это был их выбор.

— У тебя к ним долг крови? — серьёзно уточнил я.

— Не к ним, — покачал головой Макс, — к нему.

— Медведь? — вздохнул я, прощаясь с только что придуманной комбинацией.

— Нет, кончено, — Макс посмотрел на меня, как на новичка. — Медведь за все время ни разу никого не съел. К Тигру.

— О, — хмыкнул я, начиная понимать, что к чему. — У них негласное соперничество, да? Медведь и Тигр.

— В точку, Михаил, — криво усмехнулся Воин. — Тигр метит на место Медведя, но тот как будто не замечает нападок собрата. Увы, но родственные связи для перевертышей важней всего на свете.

— То есть столкнуть их лбами…

— Невозможно, — подтвердил мою догадку Макс. — Мы пробовали.

— А Манул?

— Партия Медведя, — Макс снова прочитал мои мысли.

— Не повезло Медведю, — вздохнул я. — С такими соратниками и врагов не нужно.

— И не говори, — кивнул Воин. — Ещё два места осталось.

— Ваш зал? — предположил я.

— Верно, — довольно улыбнулся Макс. — Полицаи только и могут, что стучать. Их, кстати, поэтому никто и не трогает. Сломаешь одному такому ублюдку руку, он донос сделает и переведут тебя на рудники. И все, можешь забыть про ранги. На рудниках там совсем жутко. Здесь хоть какая-никакая свобода. Задания опять же.

— Вы, получается, помогаете поддерживать порядок, и за это администрация дает вам определенные бонусы? Железо в зале и так далее?

— Поддерживать порядок? — хохотнул Макс. — Мы и есть порядок, Миш. Пять лет назад здесь была полная анархия. Полная, Миш. Мы три года наводили здесь порядок! Три долгих года! А потом парни начали уставать…

Макс покосился на стену, и я, проследив его взгляд, увидел семь выцарапанных крестов.

— Очнулись дворянчики, блатные скорешились с зельеварами. Произошла Первая сходка, на которой мы поделили сферы влияния. Потом была ещё Вторая, когда решали вопрос с Инженерами и зельеварами, через пару месяцев должны была быть Третья.

— Уже не будет, — напомнил я Воину.

— Да и ксуры с ней, — махнул рукой Макс. — Все равно резня случилась бы. А так… произойдет чуть раньше.

Мне было очень интересно почему она должна случится, но было, в принципе, и так понятно.

В остроге было душно.

Слишком много одаренных, слишком мало места. И даже Жатвы и разборки между дворянами и ворами не могли снизить градус напряжения.