Надеюсь, когда я не приду на арену, она поймет…

Нет она точно поймет.

А если я сейчас сбегу, то превращусь в её глазах в полное ничтожество. Ведь Воины не бегают от смерти.

Как там было у классиков? Принцесса стоит смерти? Что ж, я готов заплатить эту цену!

И стоило мне принять это решение, как улыбка сама собой появилось у меня на лице, а меч превратился в пушинку.

Я на мгновенье понял, что всё, что меня окружает, это… какая-то игра, что ли?

Все эти битвы, интриги, хитросплетения чужих интересов и хрупкость человеческой жизни.

На какое-то мгновение я словно прозрел и почти увидел, что находится за этим всем.

Почти…

Оставалось только дождаться слитной атаки — от восьми копий я точно не сумею уйти. Зато смогу забрать парочку псов с собой!

Я распластался в выпаде, уменьшая площадь для попадания копий и уже приготовился было поймать ребром вражеское копье, как по перешейку пробежался легкий ветерок.

Время будто бы растянулось, словно резинка и… резко схлопнулось.

Вот только я, вместо того, чтобы нанизаться на вражеские копья, полетел вперёд и упал на землю, больно приложившись локтем.

— Что за… — я мгновенно взлетел на ноги, чтобы замереть с открытым ртом.

Воины пепеголовых, которые только что брали меня в клещи, с изумлением таращились друг на друга.

Вместо того, чтобы стоять напротив меня, они повернулись друг к другу и нанизали на свои копья своих товарищей.

— Какого…

Я с изумлением огляделся по сторонам.

За какой-то миг картина разительно поменялась.

Будто какой-то могучий волшебник взял и переставил песеголовых так, что они оказались друг напротив друга.

Да ещё и снял с каждого пса доспехи, да ещё и полностью развернул крайние манипулы в противоположную сторону!

И… я притронулся к пораненной брови… кто-то зашил мне рану?!

— Погоди-ка…

Я бросился вперед и, не обращая внимания на ничего не понимающих псов, влетел на ближайшую гору из трупов.

Развернутые манипулы песеголовых недоуменно уходили в портал, и изумрудная зелень телепорта стремительно съеживалась.

В самом центре портала я заметил знакомую фигуру в поварском колпаке, которая помахала мне рукой, и шагнула в исчезающую воронку.

— Дядюшка Лука…

Вот только выглядел он… заметно старше, чем во время нашей последней встречи.

— Вот оно что…

В голове что-то щелкнуло, и у меня сложился очередной пазл.

Князь изначально делал ставку на Луку, поэтому и не боялся открывать портал. Ведь с его способностью останавливать время — это просто уберплюшка какая-то.

Для этого и держал демона недалеко от себя и не спешил отдавать такое уникальное оружие демонологам.