— Так-так-так, — мужчина задумчиво уставился в огонь, — Ну Хайнер, ну молодец! А ведь был бы поумнее, далеко бы пошел!

Он покачал головой и, не глядя, плеснул себе в бокал рубиновой жидкости из стоящего на столе графина.

— Увы, но некоторые вещи лучше не знать, — Мужчина отпил терпкую, как кровь жидкость и облизнул губы. — Эх, Хайнер, Хайнер… Многие знания — многие печали. Ты главное вытащи пацана, не зря же я связался с Ковеном песеголовых, а вот потом…

Он криво усмехнулся.

— … потом… нам придется с тобой… попрощаться.

Интерлюдия. Кабинет директора гимназии

— Коллеги, у нас срочные новости!

Яков Иванович окинул пришедших на совещание коллег своим фирменным взглядом и мрачно продолжил.

— Как вы знаете, один из наших гимназистов сидит в остроге…

— Может передачку? — как Яков Иванович и рассчитывал, первым отреагировал классный литеры «Аз».

— Непременно, — кивнул директор, — Демид Иванович, вы этим и займитесь. Но вопрос в другом.

Он вздохнул и недовольно посмотрел на пустой стул, на котором должна была сидеть Ольга Ивановна.

Престиж гимназии медленно, но верно тает. Родители шлют письма в Попечительский Совет, а те и рады стараться. А уж сегодня…

Директор молча бросил на стол газету, на первом развороте которой был нарисован Михаил. И всё бы ничего, но гимназист был залит кровью с головы до ног и скалился на зрителей, словно дикий волк.

— Уже видели, — мрачно отозвался Светозар. — Говорят, тюремщика, слившего эксклюзив, уже наказали.

— Толку-то, — поморщился директор. — Слишком поздно. Да и газетёнка эта…

Он с отвращением посмотрел на лежащую на столе газету и усилием воли взял себя в руки.

— В общем, мы хотели выждать месяц и подать апелляцию, но сейчас будем всеми силами способствовать переводу Михаила в Окраинный легион.

— Спрятать его в армии? — задумчиво отозвался Тарас Иванович. — Идея неплоха, но он же совсем забросит стезю Инженера!

— Некритично, — отмахнулся Яков Иванович. — Нам главное, чтобы его там не убили. А для этого его нужно вытащить максимально быстро.

— Непростая задачка, — протянул физик и принялся задумчиво барабанить по столу.

Директор гимназии усмехнулся, но ничего не ответил.

Он представил коллегам отредактированную версию текущей ситуации. Причем, сделал это осознано.

Ведь по его данным, Тарас, который уже достиг своего потолка в восьмой ранг Воина, взял этой ночью девятый.

Необъяснимо, но факт. Находящиеся рядом с Михаилом одаренные быстрее повышали свои ранги, а обычные люди имели все шансы заполучить талант.

Но это ещё ерунда.

Якову Ивановичу становилось плохо, когда он представлял, сколько одаренных заключенных поднимут свой ранг за этот месяц!