Сейчас же пришлось повертеться, словно заведенный волчок.

Так или иначе, спустя минуту все было кончено, и мы продолжили свой путь.

Вариг за это время сумел обезвредить двух стрелков, а Шулер проник на второй этаж и ударил арбалетчикам в спину.

Казалось бы, победа за нами, но я, прикинув, сколько таких двориков нас ждет впереди, призвал свой УГ.

За Варига я был спокоен — сталкер отлично чувствовал себя в трущобах, виртуозно прячась в тенях, а вот за Шулера я переживал.

Кто-то из местных умудрился проткнуть его наплечник зачарованным стилетом, и он чудом не пострадал.

Как бы там ни было, мы на чужой территории, и как бы Шулер ни был хорош, от удара в спину не был застрахован никто из нас.

Зато, стоило мне призвать УГ, дело тут же пошло на лад.

В одном из следующих дворов нас попытались обстрелять из арбалетов и закидать камнями, но двух обрушивших стену ударов хватило, чтобы местные отступили.

Можно сказать, между нами установился негласный нейтралитет — мы шли к Темной зоне, не нападая ни на кого первыми, а они молча уступали нам дорогу.

Я и не сомневался, что местные готовят нам какую-то пакость, но почему-то совсем по этому поводу не переживал.

Во-первых, кто сказал, что возвращаться мы будем прежним маршрутом? А во-вторых, моя Чуйка подсказывала, что засады местных ерунда по сравнению с тем, что мы встретим в Темной зоне.

Так мы и шли.

Я на УГе впереди, одним своим видом и тяжелой поступью пугая местных маргиналов, а Вариг и Шулер чуть позади, чтобы, в случае неожиданной атаки, укрыться у меня за спиной.

И если Вариг угрюмо молчал, с напряжением вглядываясь в каждую тень, то Шулер, наоборот, расслабился и завел разговор про Второй пояс.

Впрочем, при малейшей угрозе он тут же хватался за свой клинок.

— Я же как раз на этом в прошлый раз и погорел, — Шулер внимательно посмотрел на темный угол, в котором я уловил какое-то движение, — Хотел все сделать по-быстрому.

— Почему не вышло? — уточнил я, раздумывая про себя, швырнуть в подозрительный угол Солнечный серп или не стоит.

— Для начала, банально не хватило умения, — из темноты выглянула грязная мордашка местного пацаненка, и Шулер убрал руку с рукояти клинка. — Во Втором поясе царит культ силы.

— Зелья, специи, укрепление тела и духа? — хмыкнул я, вспоминая доклад Драма.

— Во-во, — кивнул Шулер, пробегаясь взглядом по развалинам второго этажа. — Только они отошли от изначальной цели.

— Изначальной цели? — переспросил я, ныряя в очередную подворотню.

— Раньше во Втором поясе обитали Адепты, — с удовольствием пояснил Шулер, бросая что-то позади себя. — Их цель была добиться просветления и попасть в Первый пояс, чтобы затем бросить вызов сильнейшим бойцам Арены.