— Ты можешь отключить её? — без предисловий спросила Сурья, не поворачиваясь.

— А как же «пожалуйста»? — осторожно ответил я, медленно приближаясь.

Кули выглядела потрёпанной: рваные раны, надломленный экзоскелет.

— Иван… — её голос прозвучал по личному каналу. — Не пытайся. Тебе её не убить…

— Она права, — согласилась Сурья на общем канале. — Тебе меня не убить. — Она повернулась, её глаза были ясными, но холодными. — Исполни долг и отключи девочку. Я знаю, твоя система может это. Тогда я отпущу тебя. Обещаю.

Хе… Вот как заговорила. Если б девчонка не была подключена, Сурья уже раздавила бы меня. Нет… Она знала!

— Ха-ха-ха! — я рассмеялся. — Так вот зачем я тебе нужен! Ты всё знала с самого начала!

— Это неважно, — отмахнулась она. — Делай, что велено.

— А если откажусь? — начал я.

Тайла сорвалась с места! Её тело понеслось к Сурье, но не по своей воле. Она зависла перед арийкой, не в силах пошевелиться.

— У нас нет времени! — жёстко отрезала Сурья.

«Вот оно. Ты готова на всё, сучка!» — подумал я, сжав челюсти.

Ноги сами понесли меня вперёд. Одна рука лежала на мече, другая — на револьвере. Каждый шаг отдавался в голове. Я не мог отвести взгляд от крохотного тельца девочки. Её грудь едва вздымалась, словно каждый вдох мог стать последним.

— Сколько ей? — спросил я, подходя.

— Неважно, — ответила Сурья.

— Одиннадцать, — неожиданно сказала Кули, её голос дрогнул.

— Одиннадцать лет… И ты готова отдать её ему?

Сурья молчала. Я заметил, как Тайла задыхается, её лицо краснело, вены вздулись на шее.

— Какая же ты сука! — прошипел я, проходя мимо.

— Мне плевать. Он мой отец. Ради него я готова на всё, — спокойно, почти бесчувственно ответила она.

— Даже так, — пробормотал я, вспоминая брата. — Есть вещи, которые нельзя делать, даже ради самой великой цели.

— Не обманывай себя. Ты не лучше меня, — сказала она.

— Нет, не лучше. Пожалуй, даже хуже.

— Именно. Поэтому тебе не убить ни меня, ни моего отца.

Я резко посмотрел на неё.

— Ты знала, что он мне нужен?

— Знала, — просто ответила она. — Приступай, и я отпущу тебя.

— А её? — я кивнул на Тайлу.

— Её тоже, — согласилась Сурья. — Я разрываю контракт с вами.

И тут же текстовый блак оказался перед глазами.

Перед вами форма расторжения контракта наёмничества.

[Да/Нет]

«Вот и всё, я снова безработный», — подумал я.

Контракт с отрядом «Удача» и капитаном Сурья расторгнут!

Я остановился у панели, подключённой к девочке.

«Система, сможешь её отсоединить?»

Ответ: положительный.

Ориентировочное время взлома: 6 минут.

Всего шесть минут… и всё кончено.

«К этому я шёл? Она убьёт меня. Я не спасу брата. И девчонка умрёт…» — мысли путались, выхода не было. — «Брат, что делать?»