— Представьте капитана или его заместителя Е34021, — потребовал шепелявый голос из динамиков.
Сурья молчала. Я кинул взгляд на волосатого — он тоже нервничал, его лапы сжались в кулаки. Только Рахту словно было всё равно — он спокойно смотрел в потолок.
— Что-то не так? — будто почувствовав, спросила Тайла, её голос дрогнул.
— Сурья Алагаси-Нимс, командир отряда «Удача». Личный номер — 32510217, — холодно ответила она, её тон был как лезвие меча.
…Некоторое время ответа не следовало. Все молчали, ждали. Тайла крутила головой, словно ожидая, что кто-то объяснит, в чём дело. Волосатый грыз губы. Рахт разглядывал потолок, будто там было что-то интересное. И только Сурья сидела, как всегда — спина ровная, подбородок приподнят, но не высокомерно, а так, словно иначе не может быть.
И наконец последовал ответ:
— Следуйте в сектор Е43С94.
— Вот же сука! — выплюнул волосатый, его голос дрожал от злости.
— Пе хорошо, — добавил Рахт, нахмурив каменные брови.
— Нам в любом случае пришлось бы с ним встретиться, — спокойно сказала Сурья.
— Эй! Да о чём вы⁈ — не выдержал я.
И увидел, как к нам летят два корабля — по виду истребители, остроносые и хищные, — и один фрегат, не меньше нашего, с тёмным корпусом, усеянным шипами.
— Запрос на контакт! — издали динамики.
— Принять, — сказала Сурья.
— Следуй за нами, — послышался грубый, жёсткий голос с хрипотцой. — Трёхрукий король заждался тебя. Надеюсь, твоя смерть будет медленной, — закончил незнакомец с явным удовольствием.
— Разорвать контакт, — сказала Сурья, её тон не дрогнул.
— Капитан! — выкрикнул я.
— Слушаю.
Я отсоединил ремни, встал и прошёл к её креслу, звеня стальными ногами по полу рубки.
— Ты куда пошёл⁈ — выкрикнул волосатый, но я не стал отвечать.
Моя рука коснулась спинки кресла, и я развернул его. Мы встретились взглядом — её глаза были глубокими, как космос за иллюминаторами, а я спросил с оскалом зверя:
— Их можно будет сожрать?
Она не отвечала, только смотрела на меня, словно в саму душу, и я почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику.
— Тебе ведом страх?
— Конечно, мы с ним ещё как близки. Именно благодаря ему я всё ещё жив, — ответил я, не отводя глаз и сдерживаясь, чтобы не опустить их ниже.
— Тогда тебе понадобится пригласить его в гости, — улыбнулась она, и её губы изогнулись в лёгкой, но опасной улыбке. Она встала, и я немного отодвинулся. — Всем готовиться! Придётся сражаться!
Глава 4 Работка ' — Слухи о твоей смерти были безосновательны. — Прости, что разочаровал.' — Игра престолов
Чем ближе мы приближались к поверхности планеты, тем больше она напоминала странного ежа, утыканного острыми иглами. Небо прорезали шпили высоток, торчащие, как шипы, — ни единого клочка зелёной почвы, ни рек, ни водоёмов, ни парков. Планета-мегаполис, где каждый метр покрывал бетон и сталь. Все здания были серыми, покрытыми коркой грязи, ржавчины и ещё невесть чем — то ли сажей, то ли остатками токсичных осадков. Но это пытались скрыть яркие неоновые вывески и бесчисленные рекламные экраны, мерцающие на каждом фасаде. Даже небо было усеяно дронами, таскающими громадные голографические панели, вещавшие о чудодейственных средствах от импотенции, о продаже «удивительно выгодных» акций и призывах вступить в ту или иную корпорацию, обещающую «светлое будущее». Их свет заливал всё вокруг ядовитыми оттенками розового, синего и кислотно-зелёного, отражаясь в мутных лужах на крышах.