— Рохли, командуй, — блондинка махнула своему помощнику. — Пусть маги уберут всю эту дрянь.

Три млечника в длинных серых туниках, которые чуть ли не стелились по палубе, подошли к останкам Альфа-особи. Затем они синхронно протянули ладони к залитым Скверной доскам. Воздух вокруг трупа замерцал. Не знаю, что это были за потоки энергии, которые сформировались перед ними, но они врезались в останки Сигурда и те начали стремительно распадаться, превращаясь в густую, безвредную грязь.

Маги быстро и безжалостно растворяли плоть, кости, чешую мутанта, а мы принялись смывать вёдрами, наполненные морской водой, получившуюся зловонную жижу за борт.

Спустя несколько минут палуба была очищена. Лишь изъеденные доски напоминали о недавнем ужасе.

Ветер окончательно стих, парус обвис на мачте тряпкой. «Мурена», лишенная магической тяги, медленно и тяжело качалась на волнах, поскрипывая корпусом.

Астрид замерла на корме, задумчиво вертя в руках Нимиус. Реликвия Древних выглядела совсем иначе. На её матовой серебристой поверхности больше не пульсировали яркие прожилки. Не исходил от неё и тот низкий, давящий гул, который заставлял мои скулы сжиматься от тонких вибраций.

Артефакт превратился в обычный кусок металла.

Волшебница тяжело вздохнула и повернулась к нам с Дереком. Её лицо оставалось бледным, а под глазами пролегали еще более глубокие тени.

— Плохие новости, — мрачно объявила Астрид, повысив голос, чтобы ее слышали все на палубе. — Артефакт истощён. Полностью.

— Как истощен? — нахмурился Дерек. — Ты же говорила, что эта штуковина может привести нас в Талассир!

— Могла бы, — Астрид с отвращением посмотрела на место, где еще недавно лежали останки ярла. — Благодарите вашего ярла. Теперь мы страдаем из-за его алчности. Он вытянул из Нимиуса почти всё, что было.

Среди млечников, сгрудившихся на корме, поднялся тревожный ропот. Люди, только что поверившие в чудесное спасение, вновь оказались перед неизвестностью. Они перешёптывались, бросая испуганные взгляды на бескрайнюю водную гладь.

— Где мы сейчас находимся? И сколько нам осталось до Талассира? — сухо спросил я, переходя к сути.

Блондинка махнула рукой в сторону едва заметной тёмной полоски на горизонте.

— Мы легли в дрейф. А там — побережье Южных земель. До бухты Талассира более пятисот морских миль вдоль берега.

Она замолчала, болезненно прикусив губу.

— Но ты сам знаешь, Ворон. Проблема во времени, — уже тише произнесла волшебница. — Если мы высадимся на берег и пойдём по суше, нам потребуется не меньше недели, чтобы добраться до южной столицы. До Праздника Огня, на котором инквизиция сожжёт мою мать и наших братьев и сестёр, осталось всего лишь два с половиной дня. Без Нимиуса мы не успеем. Наших сил не хватит, чтобы разогнать драккар.