— Уничтожьте его любой ценой!!! — рявкнул он подручным, а сам уже метнулся к лежащему на траве мечу.

Двое уцелевших помощников кое-как поднялись и бросились на кота, выполняя последний приказ.

Клинок вскинулся ему под ноги, и главарь прыгнул на него, толкнув в спину зверю остатки своей силы. Пока Рид атаковал подручных, меч со свистом взмыл над деревьями и понёс хозяина прочь, оставив приспешников прикрывать отход собственными телами.

Рид перехватил первого в прыжке и прижал лапой к земле, а второго достал хвостом и впечатал в ствол, пока тот не обмяк.

Клэйн барахтался в путах и только мычал сквозь кляп, глядя, как зверь в одиночку разносит целое логово. Рейнар и сам замер, чего уж там.

Разделавшись с помощниками, Рид подошёл к белой кошке, обнюхал её и подтолкнул носом к оврагу, подальше от тлеющей печати. Затем вернулся к пленникам и одним когтем перерезал верёвки на руках Рейнара.

Тот сорвал кляп, высвободил Клэйна и вытащил из-за ворота медальон тревоги. Зажал артефакт между ладонями и с силой переломил.

Хрусть.

Из обломков вырвалась белая искра, взмыла над деревьями и потянула к лагерю тонкую нить света. Зов ушёл. Теперь оставалось дождаться помощи.

Рид приблизился к ним вплотную.

Его золотые глаза полыхнули, и в сознание обоих втиснулся один и тот же образ: маленький бронзовый кот сидит у человеческих ног, а над ним на миг вырастает чудовищная тень с тремя хвостами. Затем когтистая лапа опускается сверху и накрывает две фигурки, а человеческие рты стягивает бронзовая нить.

Клэйн побелел.

— Поняли, — поспешно сказал Рейнар. — Никому ни слова о большой форме и том что тут на самом деле произошло.

Кот удовлетворённо моргнул. Его тело сжалось, хвосты втянулись один за другим, и через несколько мгновений у клетки снова сидел обычный серый, ни чем ни примечательный кот.

Прошло больше десяти минут, прежде чем из-за оврага накатил топот и лязг железа.

Сломанный медальон вывел людей прямо к лагерю. Первым на вытоптанную площадку шагнул патриарх дома Вейр, а следом за ним высыпала городская стража.

Патриарх одним взглядом отыскал Рейнара, убедился, что тот жив, и лишь после этого осмотрел разгромленную площадку, поверженных культистов и когтистые борозды в земле. Взгляд его задержался на маленьком коте у разбитой клетки.

Клэйн первым нашёл дар речи.

— Наконец вы прибыли, — прохрипел он, поднимаясь и отряхивая бархат. — Тяжко пришлось, доложу я вам. Целое логово, трое культистов и их главарь на третьей ступени. Но мы с Рейнаром вырвались. Уложили почти всех, жаль только их главный, ушёл.