Наконец, после минут десяти ожесточенной борьбы, на поверхности показался огромный серебристый бок. Щука. Гигантская, метра три в длину. Она яростно билась, разевая зубастую пасть.

Я подтащил ее к плоту и стал затаскивать на брёвна.

И тут Амелии пришло что-то в голову.

— Ив, я тебе помогу! — крикнула она и, зажмурившись, она неуклюже нагнулась и попыталась обхватить скользкое тело рыбины. Щука взбесилась. Она рванулась с новой силой, замолотила хвостом по воде, обдавая нас фонтаном брызг.

— Стой! — рыкнул в ответ, пытаясь удержать удочку и дурочку, но было поздно…

Щука сделала последний, отчаянный рывок. Амелия, потеряв равновесие, с громким визгом полетела в воду, увлекая за собой извивающуюся рыбину.

Бултых!

Вода сомкнулась над ее головой. Вместе с этим леска ослабла, рыба сорвалась с крючка и победно скрылась в глубине.

Амелия вынырнула, отфыркиваясь и размахивая руками.

— Помогите! — закричала она. — Я не умею плавать!

Ну ёперный карась.

Я бросил удочку на брёвна и с тяжёлым вздохом нырнул к девушке…

Холодная вода обожгла тело. Открыл глаза и увидел, как Амелия, барахтаясь, уходит под воду.

Пара мощных гребков, и вот, я уже рядом. Схватил ее под мышки и потащил наверх. Закинул на бревна, как мешок с картошкой, а потом выбрался сам.

Амелия лежала на плоту, натужно кашляя и дрожа. С волос стекали ручьи воды, а мокрая одежда облепила ее фигуру, выгодно подчеркивая ее упругие женские формы.

Я тяжело дышал, отряхиваясь.

— Ну что, Амелия — отжал мокрую рубаху, — получается, я опять тебе жизнь спас? Получается, твой долг передо мной только растет.

Она подняла на меня глаза, полные слез и ярости.

— Дурак! Ненавижу!

С этими словами она со всей силы толкнула меня в грудь.

Не ожидал такой реакции на безобидную шутку и такого резкого удара от силы от хрупкой девушки. Мокрые ноги скользнули по дереву, я потерял равновесие, взмахнул руками и с громким плеском рухнул обратно в воду.

Вынырнув, увидел перепуганное лицо Амелии. Она стояла на краю плота, прижав руки ко рту.

— Ив! Прости, я не хотела! Я случайно!

Ага, случайно. Ну-ну.

И тут в моей голове родился коварный план. Я резко выдохнул воздух, пуская пузыри, изображая что тону и снова ушел под воду. В два гребка проплыв под плотом, вынырнул с другой стороны и спрятался за ивовыми бревнами.

Амелия металась по плоту, не зная, что делать и куда я делся.

— Ив! Ты где? Выплывай! Я не умею плавать, я не смогу тебя спасти! О, предки… Что же я наделала!

Я едва сдерживал смех, слушая ее причитания.

Наконец, решил, что пора заканчивать этот цирк. Сделав глубокий вдох, с шумом вынырнул прямо перед ней.