Взгляд мой прошёлся по палубе: гора улова, Алхимический Котёл на огнеупорной платформе, разделочная доска у борта. У меня здесь обустроена полноценная кухня.
А кто сказал, что готовить обязательно на берегу?
Пальцы нырнули в перстень и нащупали мягкую ткань ленты, что подарила мне Молли. Я перевязал лоб, убрав волосы с глаз, и затянул узел на затылке. Привычный жест, от которого на лице появилась предвкушающая улыбка.
Акватариновый кинжал лёг в ладонь, и лезвие поймало солнце, отбросив голубоватый блик на мокрые доски. Я взял первую рыбину из кучи, положил на разделочную доску и сделал первый надрез…
Глава 5
Нож вошёл в чешую, и мир вокруг перестал существовать.
Это всегда работает именно так. Стоит лезвию коснуться продукта, как всё лишнее отходит на задний план: озеро, хлопающий парус, гонка к берегу и тридцать конкурентов, которые сейчас наверняка ломают вёсла. Для меня остались только разделочная доска и продукт.
От первого надреза по палубе разлилась волна запаха, плотная, будто кто-то разбил склянку с эфирным маслом прямо под носом. Вслед за ароматом брызнул тонкий росчерк духовной энергии, золотистый и вибрирующий.
Рид вскинул голову. Уши встали, зрачки сузились в щёлки, и прямо в движении его тело поплыло, расширяясь и наливаясь массой. Через секунду стокилограммовая туша подалась к разделочной доске, переступая по палубе с осторожностью охотника, который подкрадывается к добыче.
Я отодвинул его локтем, даже не глядя в ту сторону.
— Жди.
Кот замер с оскорблённым видом, но послушно уселся рядом, лишь подрагивая ноздрями в ожидании.
Что ж, пора посмотреть, с чем нам предстоит работать. Я активировал навык «Духовного Кулинара», и картина мира преобразилась. Полсотни с лишним рыбин на палубе засветились изнутри, демонстрируя тонкую паутину энергетических нитей. Цвета разнились от бледно-голубого до насыщенного аквамарина, при этом одни пульсировали как метроном, а другие мерцали рвано, словно никак не могли определиться с темпом.
Приманки должны получиться компактными и плотными. Просто скатать сырой шарик не вариант — под водой его раздавит течением ещё до того, как запах дойдёт до чего-нибудь зубастого. Однако если каждую рыбину обработать правильно и пустить мясо на фарш, сохранив кожу для оболочки, и выварить кости на бульон, то из каждой штуки выйдет полноценный рыбный галантин. И это уже совсем другой уровень.
Из одной мелкой рыбёшки я решил сделать тестовую приманку. Если я где-нибудь допущу ошибку, то лучше узнать об этом на пробнике, а не запороть все пятьдесят три чистовых варианта.