— То есть наш мир — посредник.

— По большей части — да. Торговый узел.

Он наконец съел гриб, но тут же наколол следующий.

— В Нарави дешёвая цветная печать, красители, шёлк и морские лекарства. В Гронте — прочные сплавы, механизмы и инструменты. В Сар-Мейне — тонкая артефакторика и медицина. В Таль-Шааре находят кристаллы памяти, артефакты и напитанные некротикой материалы из мёртвых городов. В Аскене выращивают растения, которые используются в лекарственных составах Сар-Мейна, зато им нужны стальные машины из Гронта. И это лишь самые простые примеры, чтобы не превращать завтрак в лекцию.

Поздно, отец. В моей голове уже открылась лекция, причем с билетами, схемами и попыткой понять, где здесь можно заработать. Межмировая торговля оказалась не экзотической добавкой к местной экономике, а позвоночником, на котором держалась значительная часть богатства. Если один мир умеет делать дешёвую бумагу, второй — лекарства, третий — механизмы, четвертый — добывать редкие минералы, а наш мир стоит между ними с ключами от дверей, то деньги через нас текут не ручьем, а рекой.

— А мы что продаём своего? — спросил я.

— Сталь, механизмы, бумагу, какую-то алхимию, оружие. Ткани. Обработанные арочные материалы. И, что важнее, доступ к другим мирам.

Отец указал вилкой уже на меня.

— Торговец из Келлара не может просто отправить своего человека в Сар-Мейн. Он обязан пройти через наш мир. Люди покупают билеты, места в караванах, комнаты в гостиницах при Арке… по баснословным ценам, кстати… Они пользуются нашими складами, открывают счета в наших банках, нанимают наших переводчиков, охранников и поверенных. Иногда они или их груз даже не покидают Арочный квартал: вещи принимают с одной стороны, переоформляют и отправляют через другое окно.

В голове начала складываться схема. Выходило, наш мир не был самым богатым на ресурсы, самым развитым в медицине, самым сильным в механике или самым искусным в артефакторике. Зато он был перекрестком множества путей. Как железнодорожный узел. Порт без моря, через который ежедневно проходят корабли из разных вселенных. Банковская столица, таможня, крепость, рынок и вокзал одновременно. Если смотреть из моей прошлой жизни, это была мечта логистической корпорации и кошмар службы безопасности.

— Значит, если найти товар, который в одном мире дешев, а в другом дорог… — начал я.

— Не беспокойся об этом и не пытайся найти способ обогатиться на банальной разнице цен, — перебил отец. — Всё, что можно найти и подмять под себя таким образом, уже нашли. На этом построено множество состояний.