Он провёл носком сапога поперёк одной из линий, обозначая исходную позицию.
— Нормальное обучение идёт по таким ступеням: стойка и работа ног, затем основные положения оружия, простые удары с восстановлением, работа по неподвижной цели, медленная парная отработка, выбор действия против непредсказуемого ответа и только потом, заметь, свободный бой. Ты годами болтался между первыми четырьмя ступенями и иногда поднимался на пятую, если тело позволяло.
Звучало не слишком обнадёживающе, зато честно. Прежний Корбин знал названия движений и мог выполнить каждое отдельно, но стоило соединить шаг, поворот корпуса и удар, как все шло под откос.
Хорн решил продемонстрировать самый простой цельный приём: верхний диагональный удар с проходящим шагом и возвращением в стойку.
Он поставил левую ногу впереди и равномерно распределил вес между стопами. Клинок поднялся справа над плечом, не заваливаясь за спину. Затем правая нога должна была пройти вперёд и немного в сторону, бёдра и плечи — повернуться вместе, а деревянное лезвие — пересечь воображаемую линию от плеча противника к противоположному боку. После соприкосновения нельзя было падать вслед за оружием: клинок возвращался в готовое положение, а тело сохраняло равновесие и возможность продолжить движение.
— Не пытайся рубить сильно, — предупредил наставник. — Сначала правильная линия, равновесие и готовность двигаться дальше. Удар, после которого противник может спокойно стукнуть тебя по затылку, хорош только в театре.
Хорн занял позицию перед тренировочным столбом. Я сосредоточился на наставнике и наложил Метку.
Фокус: 10 → 9
Остальной зал словно отступил. Каменные плиты, стойки с оружием и кресло Варрена никуда не исчезли, но сделались бледным фоном, тогда как каждая мелочь в положении тела Хорна приобрела значение. Я чувствовал в реальной времени каждую его мышцу.
Движение распалось на детали, но не замедлилось, скорее я перестал терять промежутки между ними. Хорн не замахивался руками: толчок начинался от задней стопы, проходил через поворот бедра и только затем добирался до плеч. Правая нога касалась пола почти одновременно с клинком, причём шаг уходил чуть в сторону, позволяя наставнику атаковать и одновременно покидать линию возможного ответа. Голова оставалась на одной высоте, поэтому корпус не подпрыгивал и не проваливался.
Особенно странно выглядела работа кистями. Обычно ученик хватал меч покрепче, чтобы оружие не вылетело, и «душил» рукоять так, словно Отелло. Хорн держал пальцы свободно и сжимал их только в миг предполагаемого соприкосновения. После удара клинок не завис у пола: инерция выводила его в положение, из которого можно было закрыться или продолжить атаку.