Теперь Метка за две единицы Фокуса сделала то, чего Хорн добивался годами. Это открытие восхищало наставника и, судя по лицу, немного оскорбляло. Он не торопился хвалить меня, но смотрел на отметину с выражением ремесленника, на глазах которого кто-то со словами «смотри, что могу» выточил из дерева золотой слиток.

Лишь через несколько секунд слабое тело предъявило счёт за успех. Левое бедро задрожало, дыхание участилось, а пальцы заныли.

Навык «Метка приоритета»: значительный прогресс.

Варрен уже поднялся с кресла. Лекарь подошёл, положил пальцы на моё запястье и несколько ударов сердца молча считал пульс.

— Ускорен, но остаётся ровным. Каналы спокойны. Потратил всего две единицы Фокуса?

— Именно, — ответил Хорн вместо меня, продолжая смотреть на столб. — И впервые в жизни он не боролся со своим телом во время удара. Всемилостивые, я… — он хотел сказать что-то, но не смог найти слова и закончил невпопад. — Я не знаю.

Наставник поднял деревянный меч и провёл им по прежней диагонали, уже без шага.

— Теперь давай начнем настоящее обучение. Метка позволила идеально повторить увиденное один раз, но нужно выяснить, сохранило ли тело хотя бы часть движения. Отдохни минуту, затем повтори без навыка, медленно и без цели. Если выйдет хотя бы наполовину так же чисто, как с меткой, значит мы нашли способ перестроить всю твою подготовку.

Текущий Фокус: 8/14

Пока дыхание успокаивалось, я по просьбе Хорна подробно пересказал всё, что увидел и ощутил: толчок задней стопы, поворот бедра, свободный хват, уход с линии, совпадение шага с ударом и, самое главное, восстановление позиции после соприкосновения. Наставник несколько раз уточнил детали, особенно те, которых обычный наблюдатель почти не замечал. Его интересовало, когда именно напрягаются пальцы, насколько разворачивается передняя стопа и в какой момент локти перестают вести клинок, позволяя инерции завершить работу. Похоже, он и сам не знал всех деталей и последовательности (да и нужны ли они ему были?).

— Значит, Метка показывает не только положение тела, но и выделяет последовательность передачи усилия. Это полезнее простого копирования внешней формы: красивую позу можно повторить и без понимания, а вот связать стопу с клинком значительно труднее.

Границы полезности навыка тоже были видны. Метка не укрепляла мышцы, не выбирала подходящий миг для удара и не сообщала, что сделает живой противник. Более того, простое копирование Хорна могло закрепить новую ошибку: наставник был выше, тяжелее и делал шаг, рассчитанный на собственную длину ног. Навык давал мне точную модель, но приспособить её к моему телу и связать с ответами противника всё равно предстояло на обычных тренировках.