В последующие две недели старшеклассница, молчаливая и потерянная, впала в неистовый трудоголизм. Была проведена генеральная уборка: вылизан каждый закоулочек, каждый гвоздик, постираны многочисленные ковры, мебельные чехлы, занавески, гобелены. Сорнякам на огороде и в палисаднике объявили войну на истребление – Люба прополола все грядки, полянки, островки и дорожки. Спина ныла от усталости, мышцы одеревенели, но ей было плевать. Куда больше угнетала не прекращавшаяся тошнота, избавившая её напрочь от аппетита.

Тихоня не знала, какая злая муха пробежала между мамой и старшим братом, но то, что свалилось на неё из подслушанной перебранки, никаким образом не хотело укладываться в голове. Юная Поспелова, не в силах справиться с сумбуром отравляющих эмоций, похудела, осунулась и побледнела.

***

– Хватит, блин, быть похожей на какашку! – Наталья дёрнула унылую подружку за плечо. – Давай, Люба, улыбнись! Я тебя почти месяц не видела, пока поступала! Расслабься!

Поспелова приподняла уголки бледных губ, а затем, спрятав потерянный взгляд, вернула лицу прежнее мрачное выражение.

– Знаю,что именно до сих пор не можешь выбросить из головы. – Подруга сочувственно взяла тихоню за плечи. – Мне жаль, Люба! Но оно того не стоит…

– Легко говорить! – вспыхнула она. – Ты не на моём месте!

Ната обернулась и заглянула в распахнутую дверь магазина. Лена, переминаясь с ноги на ногу, до сих пор торчала в длинной, еле двигающейся очереди.

– Да, я не на твоём месте. Но понимаю, что тебе очень больно. И жизнь, Люба, продолжается! Беспокоит, что усопшую сестру нагуляли?

Десятиклассница замотала головой.

– Что мне врали. Всегда. Я росла в сплошном вранье! Мама приписывала себе то, что никогда к ней никакого отношения не имело! Репутация, порядочность, честь непорочная… Тьфу! Выставляла папу последним негодяем, а сама творила чёрное! И ведь не совестно ей совсем! Не признается в грехах совершённых!.. Надеюсь, ты Ленке не разболтала?

– Да ты что, Люба, с ума сошла?! – Ната, выпучив от ужаса глаза, ещё раз заглянула в магазин. – Знает Ленка – знает весь город!

– Смотри мне. – Девочка нахмурилась. – Если получится, как с Пашей…

– Не получится. Я умею учиться на ошибках с первого раза, – гордо заявила рыжая, вызвав у собеседницы лёгкую ироничную улыбку. – А ты разве не замечала, что маму клинит вокруг одной и той же темы?

– Что? – не поняла Поспелова.

– Сама посуди: мама тебя жёстко дрючит за домашний труд, отношения с мальчиками и общение. Типа в хате закопайся, о парнях да о любви не думай, подруг не заводи… Ничего не смущает?