— Семья тебя любит. — Килиан ухмыляется мне.

— Не уверена насчет всех.

Он усмехается.

— Ты про Ви? Да, похоже, ты попала в ее черный список.

Арес поднимает стакан в тосте.

— Добро пожаловать в клуб.

— Она образумится. Она просто защищает, — успокаивает меня Килиан. — Однажды она ударила парня по лицу за то, что он назвал меня, цитирую,глупым придурком .

Арес отпивает из стакана и кривится.

— У меня была синяк под глазом целую неделю.

Я фыркаю.

— На самом деле я думаю, что мы могли бы подружиться, если бы она дала мне шанс. Она пугает, но мне нравится, какая она сильная. Мне бы пригодилась такая подруга.

— Как только она узнает, что ты не причинишь Ноа вреда, ты ей понравишься, — говорит мне Арес. — Тебя легко любить. И Ноа никогда не смотрел ни на кого так, как смотрит на тебя. Докажи Виктории, что ты его достойна, и она будет на твоей стороне.

Ноа никогда не смотрел ни на кого так, как смотрит на тебя . Арес — лучший друг Ноа, так что это, должно быть, правда. Тепло разливается по венам. Я надеюсь, что это правда.

Он прав. Мне нужно доказать Виктории, что я достойна Ноа.

— Как мне это сделать?

— Ну, ты уже в него выстрелила. — Килиан кривится. — Так что с этим будет сложно справиться.

Я стону, закрывая лицо руками.

— Я в пролете.

— Просто скажи ей, — говорит Арес. Что-то легкое падает мне на колени. Маленькая прямоугольная коробка. — Она просто хочет знать, что тебе действительно не все равно. Что ты будешь защищать Ноа, когда ее нет рядом. Постой за себя. Она это оценит. И отдай ей это, пока ты здесь. Она забыла открыть.

— Хорошо. Конечно. — Я встаю, мой мозг все еще лихорадочно обдумывает советы, которые Арес мне надавал.

Даже несмотря на то, что Виктория была со мной холодна с нашей первой встречи, мне не может не быть ее немного жаль. Открывать подарки без жениха, присутствовать на девичнике, который мог бы быть у чужого человека, и выходить замуж в семью с властной свекровью.

Неудивительно, что она была несчастна с нашей первой встречи.

— Спасибо. — Я улыбаюсь Аресу и Килиану, прежде чем идти в том направлении, куда ушла Виктория.

— Удачи! — кричит мне вслед Килиан.

— Осторожнее с ее хуком справа! — предупреждает Арес.

Дом родителей Карсона огромен, и в нем трудно ориентироваться. Я прохожу мимо нескольких пустых ванных и натыкаюсь на захламленную спальню с бейсбольной атрибутикой на стенах. Его детская спальня, идеально сохранившаяся с подростковых лет.

За исключением разбросанной по полу одежды, сбитых простыней и мигающего света от игровой консоли, которая предполагает, что комната все еще очень обитаема.