Подождите... разве Карсон живет здесь? Поскольку они с Викторией помолвлены, я предположила, что они живут вместе, но, судя по хаосу в этой комнате, Карсон не выехал из дома родителей.

Быстро я закрываю дверь и убегаю прочь, прежде чем кто-нибудь поймает меня на том, что я подглядываю.

Шум вечеринки почти не слышен в этой части дома. Когда я добираюсь до комнаты в конце коридора, приглушенный звук заставляет меня прижаться ухом к двери.

Всхлип. Сдавленное рыдание. Кто-то плачет.

Прежде чем я успеваю подумать, я толкаю дверь.

Солнечный свет струится через окно нетронутой, стерильной гостевой спальни. Женщина со светлыми волосами, собранными в строгий хвост, сидит на краю кровати, уткнувшись лицом в подушку.

Как только Виктория замечает меня, она бросает подушку в изголовье кровати, вытирает щеки и сверлит меня взглядом.

— Чего ты хочешь?

— Извини. Ты... забыла открыть подарок.

Она выхватывает коробку из моих рук и разрывает ее. Внутри коробки — пакетик с семенами примулы.

— Они красивые. — На самом деле я понятия не имею, как выглядит примула.

— Мои любимые цветы, — бормочет она.

— Это от Ареса, — говорю я ей. За те несколько минут, что я была рядом с Викторией и Аресом, между ними чувствовалась скрытая враждебность.

Но, возможно, я не так поняла чувства между ними.

Виктория отмахивается.

— Это просто совпадение. Он, наверное, схватил первую попавшуюся пачку. Ему нужно было что-то мне подарить, так что почему бы не уложиться в пять долларов?

Я не думаю, что это правда, но не удосуживаюсь спорить.

— Карсон подарил тебе что-то на свадьбу?

С приподнятой бровью Виктория поднимает руку, чтобы показать вызывающее кольцо, которое совершенно не подходит к ее тихой элегантности.

— Как он сделал предложение?

— В пиццерии. — Раздражение сочится из каждого слова, когда она засовывает пакетик с семенами обратно в коробку. — С чесночным запахом изо рта.

Тишина повисает между нами.

— О. Это⁠…

Виктория оборачивается ко мне.

— Слушай, нам не нужно притворяться. Моя мать пригласила тебя сюда, и я смирюсь с этим из уважения к ней и потому что этот день посвящен мне, а не тебе. Но я знаю, что тот парень в баре не был твоим старым другом. И нет, я не думаю, что ты изменяешь только потому, что я видела тебя на людях с другим мужчиной. Я думаю, что ты изменяешь, потому что, как только ты меня заметила, у тебя стало виноватое выражение лица, как будто я поймала тебя на краже лекарств из дома престарелых. Как будто я поймала тебя на том, что ты выдернула шнур из розетки у пациента в коме. Как будто я поймала тебя на том, что ты пинаешь истощенного щенка. Как⁠…