— Поверь, это далеко не самое страшное, что может случиться. Меня вот не так давно не просто использовали, но еще и предали. Тот, с кем я делил душу. А ты сейчас на особых условиях. Тебя нельзя просто так убить. Так что лови момент. Если будешь хорошо себя вести и не мешаться под ногами — доживешь до старости.
— Да кому она нужна? — в очередной раз фыркнула Арата, — лучше скажи, ты и в самом деле планируешь бороться с демонами? Но это же невозможно! У них огромная империя, власть, магия, заклинания — которые подчиняют целые народы. Кара в конце концов. Что будет, если ты даже освободишь небольшую область, а император использует ее?
— На этот вопрос ты можешь ответить, просто оглянувшись вокруг. Несколько сотен лет назад по междулесью, которое сейчас зовется Славией, как раз и ударили мощнейшей Карой. Настолько, что местные даже создали на основе этого религию — о светящемся древе и семенах, прорастающих из земли. Которые потом превратились в животных растения и людей.
— Почему семена? — спросила недоверчиво мулатка. В последний момент я увидел за ее спиной ухмыляющегося Бладстила, уже занесшего прозрачный клинок, и успел отрицательно покачать головой. Так рисковать я не хотел. Маг нахмурился, но отступил.
— Скорее всего, выжили только те, кто в это время находился в подпалах, — пожал я плечами, — а животные в норах. Но после этого вся местность оказалась ниже окружающей. Именно благодаря этому здесь так много болот и рек.
— Интересная теория, — усмехнулась Арата, — но не слишком ли глобально для одного удара?
— Нет, в самый раз. Самый сильный по слухам создал срединное море, в центре которого остался лишь один остров. А этот всего лишь углубил землю и снес все живое с поверхности.
— Но какая же сила тогда может противиться такому оружию? — задумчиво произнесла девушка, постукивая пальчиком по подбородку, — и почему Валия до сих пор стоит? Как и остальные из тех, что назвал наш крадущийся недоперемаг.
— Значит, заметила, — кивнул я, успокаиваясь, а ведь мне на секунду показалось, что правильное решение все же убить, а потом разбираться, — с вашей страной все понятно — там правит демонесса. Город Мастеров хоть и не подчиняется империи напрямую, но поставляет военную технику и ружья. А вот с лесами эльфов — не знаю. Возможно, чем дальше от шпиля Длани — тем меньше у императора сил, а ведь все свободные леса остались на самом краешке Валтарсии.
— Бежать на окраины, чтобы быть свободными или быть под властью демонов.
— Так себе выбор, — согласился я, — но есть и третий вариант. Святогор. Он вернулся, пусть пока и не набрал достаточно сил и сторонников. Но это, в любом случае, не худший вариант. Сила, свобода, новые заклинания и знания.