— Служба, — запыхаясь, выдохнул я и плюхнулся на свободный стул.

— А у меня значит сплошной праздник, — ответом мне было ворчание.

— Ты теперь начальник, сам хозяин своего времени.

— Ну рассказывай, зачем звал, — поторопил меня Ситников, не желая скатываться в пустой треп.

В это время к нам подошла официантка, обслуживали нас по высшему разряду, и поставила передо мной тарелку с пельменями, от которых шел пар, и стакан сметаны.

— Одному подпольному ювелиру нужна крыша, — ответил я, когда мы вновь остались одни.

— И ты решил, что мне это интересно? — недобро прищурился новоиспеченный начальник городского ОБХСС, обшаривая взглядом помещение и обстановку за окном.

— Я решил, что тебе будет интересно прижать золотую мафию, — словно не замечая напряжение Ситникова, продолжил я.

— Какую еще золотую мафию? — неподдельно удивился начальник городского ОБХСС.

— Преступную группу уголовников и связанных с ними представителей власти, которые занимаются незаконным оборотом драгоценных металлов, — пояснил я, на тот случай если собеседник не знает значение слова «мафия». — Так вот, подпольный ювелир, о котором я веду речь как раз участник этой преступной организации. Потяни за него и вытянешь приз.

— А как ты на него вышел? — вроде бы заинтересовался собеседник.

— Да он сам на меня вышел. Сотрудничество предложил, но я ему объяснил, что крыши из меня не выйдет, слишком мелок я для такой игры.

— А затем порекомендовал ему меня? — Ситников жалил меня своим колючим взглядом.

— Нет, конечно, — успокаивающе улыбнулся я. — Лёнь, ты теперь в нашей команде. Мне незачем тебя подставлять. Я пришел предложить тебе новое дело. И оно будет намного масштабнее дела Цепилова, уж поверь мне.

О последнем я нисколько не врал, так как кое-что читал в свое время о золотой мафии времен СССР и поэтому знал в какую сторону копать.

— Не понимаю, как ты можешь быть связан с нелегальным оборотом золота? — помотал он головой. — Это же вообще не твоя статья.

— Зато я связан с первым в городе антикоррупционным делом.

— Ну да, ну да, — задумчиво признал Ситников. — Теперь понятно почему этот ювелир к тебе пришел. И какой твой интерес в этом деле? Все же решил ко мне перейти?

— Нет, я следователь, не оперативник, — в очередной раз отказался я.

— Тогда в чем твой интерес? — хмуря брови, повторил свой вопрос Ситников.

— Служба у меня такая — бороться с преступностью, — пафосно заявил я, а в ответ услышал хохот. — Пельменем не подавись, — пожелал я коллеге.

— Чего у тебя с этим ювелиром? — отсмеявшись, посерьезнел начальник городского ОБХСС. — Как его фамилия, кстати?