Копытов понял, что надежды не оправдались, раз уж министр знал о существовании простого следователя из провинциального райотдела, что, если честно, удивляло.

— Товарищ генерал, мы узнали, что в следствии появился следак, который осенью в Ставрополе вышел на серийного убийцу и решили проверить его на нашем серийнике. Вот и проверили.

— И? — поторопил майора Щелоков, а то Копытов замолчал.

Старший инспектор уголовного розыска вдохнул побольше воздуха и продолжил:

— Чапыра прочитал материалы, отметил места преступления на карте Московской области и стало понятно, что наш убийца из Загорского района. Все нападения Евсеев совершал в Москве. Все, кроме двух, которые к нему и привели. Первое — это его первое спонтанное убийство, которое он совершил городе Загорске, а второе — это убийство мужчины, труп которого он хотел выдать за себя, для чего и обрядил в свои вещи. Совершил он его на железнодорожной станции «42», это южнее Загорска.

— А вы сами не могли эти данные сопоставить? Как я понимаю, все это уже было в материалах?

— Товарищ генерал, как я уже докладывал, оперативное сопровождение мы осуществляем только два месяца…

— И за два месяца вы ни разу не посмотрели на карту? — перебил его министр. — Вы чем эти два месяца занимались?

— То, что следователь поручала, тем и занимались, товарищ генерал!

— А видели вы ее всего лишь раз, в ноябре, — продолжил Щелоков. — То есть поиском убийцы никто до приезда в столицу Чапыры по сути и не занимался? Я правильно понимаю⁈

Тут уже и начальник Управления уголовного розыска генерал-майор милиции Карпец поднялся на ноги и встал по стойке смирно.

От разноса министра уголовный розыск спас телефонный звонок. Звонил оперативный дежурный по городу. И по лицу Щелокова оперативники поняли, что случилось что-то страшное.

* * *

В метро на станцию «Площадь Революции» я спустился в шестом часу вечера. Поезд подъехал уже через минуту. В наполовину заполненном людьми вагоне нашлось свободное место и я, стянув со спины рюкзак, устало приземлился на него.

Советский шопинг меня измотал. Главный универсам Страны Советов — это не только возможность купить дефицит, но и толпы охотников за ним, что съездаются сюда со всего Союза, и создаваемые ими огромные очереди, в которых я был вынужден стоять, чтобы добраться до этого самого дефицита. Но что только не сделаешь, чтобы порадовать невесту.

Возле дверей, почти напротив меня встал мужчина, которого я опередил, залезая в вагон. Как и у Евсеева у него были бакенбарды, наверно, именно эта деталь привлекло мое внимание. Внешностью незнакомец походил на выходца с Кавказа. Его взгляд то и дело блуждал по пассажирам в вагоне, а затем возвращался к большой сумке, которая стояла у него в ногах. Мужчина словно проверял, что она никуда не исчезла. Тоже закупился в ГУМе дефицитом и теперь боится, что у него его уведут?