Прежде чем начать разговор, ювелир запер за ними дверь.
– Итак, я вас слушаю.
– Нам надо передать послание. Могу я воспользоваться вашими услугами?
– Разумеется. У вас письмо?
– Нет. Только просьбу о срочной встрече с нашим общим знакомым. Готов выехать туда, куда он укажет. Это очень важно.
– Конечно, важно. – Ювелир понимающе улыбнулся. – Иначе бы вы сюда не пришли, и не морочили мне голову.
Женщина, как и положено, стояла молча, опустив взгляд в пол, а д'Оффуа улыбнулся в ответ.
– Извините, но пришлось. Есть подозрение, что за нами следят. Не волнуйтесь! – Он поднял ладонь. – Подобные скандалы я устроил уже в десятке ювелирных лавок, и, выйдя от вас, доведу до белого каления еще десяток ваших коллег.
– Это разумно, но больше прошу без приглашения здесь не появляться. Я найду, как передать ответ. Вы где остановились? Ах, у старого Амина, рядом с новым дворцом?! Отлично, но сюда без приглашения больше не приходите. Я сам найду возможность передать ответ. К сожалению, не раньше, чем через две недели, сами понимаете.
И когда посетители уходили, буквально в спину крикнул:
– Вы у аль-Саада уже побывали? Это отсюда направо, в двух кварталах? Были? Жалко, однако. Но еще раз зайдете? Пожалуйста, ну ради меня. Очень уж человек мерзкий, конкурент, это ж понимать надо.
* * *
Две недели – это немного. Если занят делом. Любым, включая отдых на море с непременными прогулками на яхте. Но откуда яхта у этого молодого господина? Не беден, да, снял недешевые комнаты себе и слугам, но и не богач, купающийся в роскоши. Да что там, всего одна жена, о чем здесь говорить. Мужчина зарабатывать должен, семью обеспечивать, потому что бездельников никто не уважает в славном Тунисе.
Как?
Да было бы желание! Хотя и не все так просто. К купцам, например, на приличную должность не устроишься, туда только своих берут, тех, кого с мальчишеских лет проверили и перепроверили, в чьей преданности нет никаких сомнений.
Писарем в казенную контору какую? Ну, туда можно, но тут уж на молочные реки и кисельные берега рассчитывать не приходится. Поработай, покажи себя, угоди начальству, тогда, конечно, бакшиш никто не отменял. Но только если повезет, и жадный начальник не замкнет на себя весь поток взяток.
В армию? Вообще не вариант – семейному человеку, да еще без связей, карьеры не сделать, будешь тянуть лямку до конца и безо всяких перспектив. Стража? Тот же самый случай.
А жена кушать хочет, одеваться так, чтобы соседки обзавидовались.
В общем, неработающий человек соседям в глаза бросается, потому что раздражает.