* * *

Ты собираешься в город? Я с тобой. Тебе нужен кто-то, кто тебе будет помогать, и показывать дорогу. И поможет быть незаметным.

* * *

Погоди-погоди. Кто тебе сказал, что я в город собираюсь? Тилль?

* * *

Ты сам сказал.

* * *

Ты слышал весь разговор? — догадался я.

* * *

Конечно.

Мне следует привыкнуть, что тут неспроста все молчат. И наверняка слух у этих детей тоже в порядке. Да, привыкать к этому нужно быстрее.

* * *

Да, я думаю о том, чтобы пойти в город. Но не сейчас. Не сразу. Есть вещи поважнее.

* * *

Какие? Тиль умирает. Но может ты сможешь его спасти! Вдруг ты раньше лечил людей?

* * *

Я⁇ — я даже опешил. Такая мысль мне в голову не приходила, но ничего, кроме изумления, она мне не принесла. — Это вряд ли. Я бы что-то вспомнил. Наверное.

* * *

Все равно. Когда пойдешь, я с тобой. — И добавил после паузы. — Пожалуйста.

* * *

Хорошо. Если я соберусь в город, то ты со мной. Ты кстати был уже в городе? Это далеко отсюда?

* * *

Нет, — смутился Адриан, — не был. Но я примерно знаю, как туда идти. За день дойдем. Или за два дня.

* * *

Ясно. Тогда скажи мне, может ты знаешь, как мне найти другие группы? Тилль говорил, что вы порой встречались с другими группами. Может они могут помочь ему.

* * *

Я не знаю. Это всегда Тиль организовывал. Я не ходил с ним ни разу, Анита ходила.

Адриан указал на девочку повзрослее, которая, как мне сейчас показалось, внимательно прислушивалась к нашему разговору. Услышав свое имя, она отвернулась и отошла на другой край пещеры. Подозреваю, что оттуда она нас все равно хорошо слышала.

* * *

Понятно. Я с ней поговорю.

* * *

Она не очень любит разговаривать. Но с лидером будет говорить. Наверное. Ты же теперь наш лидер?

* * *

Вы тут все не любите разговаривать. Я пока с вами. Только не называй меня «лидер», пожалуйста. Это глупо звучит.

* * *

А как называть?

* * *

Ну… Зови меня Марат. Это мое имя.

* * *

Хорошо. — Неуверенно ответил Адриан — Я попробую. Марат.

* * *

Лучше скажи мне, где можно тут добыть еды? Вы что едите вообще?

* * *

Скоро должен вернуться Михи. Он пошел проверять ловушки. Иногда попадаются звери туда, маленькие. Еще мы растим тыквы, но они пока еще не созрели. Еще грибы, они как раз начали расти.

* * *

Ааа, так сейчас осень? Начало осени?

* * *

Осень? Наверное… Я не знаю. Еда будет. Для лидера всегда есть еда.

* * *

Меня зовут Марат.

* * *

Да. Извини, Марат.

* * *

Пойду поговорю с вашей Анитой.

Я встал, с грустью прислушался к своему неутоленному голоду, и направился туда, куда отошла девочка. Девочку я нашел около одной из ниш, глубоко утопленной в склон холма. То ли эта «комната» была изначально такой большой, то ли ее обитательница хорошо поработала над ее углублением. Анита сидела на корточках у большого плоского камня, на котором были разложены какие-то бурые длинные кривые корни, напоминающие толстые неряшливые канаты. В руках у девочки был сейчас как раз один из корней, который она ловко скоблила небольшим плоским камнем. Я быстро оглядел ее. Четырнадцать? Двенадцать? Шестнадцать? Понятия не имею. Длинные черные волосы, сплетенные в грязноватую косу. Высокая для девочки, худая. Подвижные быстрые глаза, тонкие губы, упрямый подбородок.