В разведку вызвался Михи, к моменту разговора уже вернувшийся с прогулки, и Штефан. Я одобрил разведчиков, только еще раз наказал им быть предельно осторожными: их задача обнаружить противника, и сообщить мне. А что делать дальше, я уже решу. После короткого завтрака наши разведчики ушли. Остальные постарались сильно не отсвечивать — нам предстояло теперь только ждать, и постараться не достаться волкам на съедение.
Впрочем, долго ждать не пришлось. Видимо, везение все же выбирает тех, кто везет, а не убегает. Михи почти сразу обнаружил пост бандитов, обнаружил совершенно случайно, чудом при этом не попавшись. Дозор был очень хитро устроен — бандиты прятались внутри разваленного огромного пня. Пень когда-то служил постаментом большому солидному дереву, которое потом начало падать, наполовину выкорчевав пень с кривыми множественными корнями из земли и лишь потом отломившийся от него. Остатки ствола до сих пор гнили на земле неподалеку, а вот в образовавшейся мини-пещере под пнем организовали свой пост бандиты. Пост был шикарен с точки зрения наблюдателей: находился на краю поляны на пригорке, защищал корнями от обнаружения тех, кто сидел в нем, и с него открывался хороший вид на склон холма. Любой, кто вышел бы к кромке леса, был бы как на ладони. Михи повезло только потому, что он первый заметил, как бандиты забираются в свой пост. Он сразу рухнул на землю и замер. Назад, в лес, ему пришлось ползти, по его словам, минут пятнадцать — буквально по сантиметру, чтоб его не засекли.
При этом был у поста и существенный минус: со стороны упавшего ствола к посту можно было незаметно подойти вплотную, нужно просто было двигаться очень тихо. И вот этим минусом я и решил воспользоваться. Михи утверждал, что бандитов в секрете двое. По его словам, большему количеству там и не поместиться, да и незачем. Двое мне были не нужны, мне вполне достаточно одного. Я еще раз подробнее расспросил Михи о подходах к этому дозору, о местности, и решил не откладывать дело в долгий ящик. С собой я позвал Штефана, несмотря на явное желание Михи поучаствовать. Но Штефан мне сейчас был нужнее — он лучше Михи стрелял из лука.
До лужайки мы добрались быстро, заранее сделав крюк по лесу так, чтобы выйти почти сзади того самого пня. Штефан знал, что делать — по дороге я ему все объяснил. Его задача была проста и сложна одновременно — одного бандита нужно было убить бесшумно, стрелой. Штефан утверждал, что метров с двадцати он попадет гарантировано, если человек не защищен. Потому я отправил его неслышно подбираться ко пню с тыла, оставаясь в мертвой зоне для бандитов, а сам пошел почти на то место, где Михи и обнаружил дозор. Мне предстояло вытащить бандитов из их укрытия, хотя бы одного, чтобы дать Штефану возможность стрелять наверняка. План был со всех сторон ненадежный и рискованный, но другого у меня просто не было.