Оказавшись в комнате, оформленной в готическом стиле, она поняла, что они перенеслись в Гоуску. Об этом говорил вид из окна: вдалеке виднелась гора, на которой расположился замок Бездез. Софи ездила на экскурсию туда и помнила, что с него была видна Гоуска.

Роули нажал на скрытые в полу рычаги, и они спустились под землю в каменный коридор, уходивший глубоко вниз.

– Слушай и запоминай, – негромко начал он. – Мы зайдем в первый круг Ада, «Лимб». Ты останешься там ненадолго, а я разыщу одного человека в шестом круге и приведу к тебе. Надеюсь, он сможет рассказать нам, что ты такое.

Роули двинулся вниз по ступеням. Софи достала телефон и включила фонарик, освещая путь.

– А кругов действительно девять? – спросила Софи, смотря то под ноги, то на его широкую спину.

– Нет, семь, – терпеливо ответил Роули.

– Кто тот человек?

– Грегор Ниотинский, кардинал-епископ при жизни и основатель ордена, которым сейчас верховодит Фауст.

– Он боролся со злом и оказался в Аду? Как? Почему?

– Полюбил Лилит, – развел руками Роули.

Софи не знала, что на это ответить, поэтому промолчала.

Пахнущий сыростью коридор перешел в лаз. Софи поняла, что они находятся где-то под центром замкового двора. Роули резко остановился, и она чуть не врезалась в его спину. Выглянув из-за нее, Софи увидела нечто, похожее на круглый вход, затянутый белой пленкой. Когда свет от фонарика попал на нее, волоски на руках Мортем встали дыбом. Пленка была кожей. Как если бы ее содрали с человека и натянули, словно канву на пяльцы[23] .

– Предвосхищая твой следующий вопрос: нет, перенестись с тобой прямо в Ад я не могу, потому что не знаю, как при этом сработает это наше взаимодействие.

Говоря это, Роули начал методично рвать кожу когтями. Выглядело жутко, потому что на месте разрывов выступала кровь. Софи сглотнула и отошла, стараясь смотреть куда угодно, только не на вход.

Наконец Роули закончил. Из дыры повеяло серой и гарью, а горячий воздух обжигал настолько, что у нее начало жечь лицо и кисти рук.

Софи чихнула от резкого запаха и, шагнув за Аластером, оказалась на равнине. Ад действительно был похож на мир, состоящий из гор. Как если бы на Земле произошел Апокалипсис, и Доломитовые Альпы утратили разнообразие красок, утратили душу, став лишь безжизненным камнем. Она повернула руку ладонью вверх и проследила, как на кожу упала пепельная крошка. Равнина оказалась подножием горы, настолько огромной, что Мортем не видела вершины, так же как и не понимала, насколько широкой она могла быть.

– Удивительно, – прошептала Софи.

Роули приподнял брови, но ответил лишь: