у него какая-то новая техника. – Вечерние платья не по моей части! – засмеялась Джоан. – У меня нет возможности вывернуть их наизнанку. – Жаль. – Ева вздохнула. Она подошла и обняла Джоан. – Мы будем скучать, знаешь ли. Дома без тебя все не так. – Да. Элис будет спать на нормальной кровати вместо матраса на полу. – Ей это никогда не мешало. Она тебя обожает. – Тетя ласково погладила щеку Джоан рукой в перчатке. – Я тоже ее люблю, – сказала Джоан, крепко обнимая стройную тетю. – И тебя. Фигура у тети Евы была такой же, как у матери Джоан, умершей, когда дочь была подростком. Когда тетя обнимала племянницу, в той оживало чувство утраты, поднимаясь волной. Младшая из трех кузин, с которыми Джоан делила комнату, Элис, унаследовала от своей матери ярко-рыжие волосы и россыпь веснушек на носу. Джоан знала, что будет скучать по девочкам, но одновременно наслаждалась независимостью. Как будто судьба давала ей последний шанс. Джоан прожила на свете почти четыре десятилетия, но ее жизнь умещалась в четыре чемодана, два из которых принадлежали тете Еве. Разбирая их на кровати, чтобы тетя забрала домой пустые чемоданы, Джоан нашла в одном из них подарок – коричневый бумажный сверток, аккуратно перевязанный лентой. – О, это тебе, – небрежно сказала Ева. – Сшила прошлой ночью из остатков. Распакуешь позже. Еще раз обнявшись с тетей на прощанье, Джоан вернулась к подарку. Развернула бумагу и встряхнула сложенную ткань. Это было шелковое кимоно цвета нефрита, подбитое шелком с узором цветущей сакуры. Тетя Ева определенно сшила его не из “остатков”: только ткань наверняка обошлась в целое состояние. Кимоно было достойно принцессы – или дамы в норковом манто, которая, поздоровавшись с соседкой, шла домой и садилась на синий бархатный диван. Джоан накинула кимоно поверх платья и задумалась. Что ждет ее впереди? Все складывалось слишком хорошо, чтобы длиться вечно. глава 17 На второй неделе мая, месяц с лишним после обнаружения тел в Челси, сэр Хью пришел в кабинет королевы, чтобы обсудить ее график. – Я добавил пятнадцать минут в ваше расписание на утро, мэм. Полицейский отчет, который вы запросили, доставили вчера. Я успел его пролистать. Если хотите, я… – Спасибо, Хью. Королеву интересовали конкретные детали, но она не собиралась расспрашивать секретаря. – Прежде всего, мэм, я могу подтвердить, что мужчина заказал именно блондинку-принцессу. Он, вероятно, имел в виду принцессу Грейс, княгиню Монако. Это объяснило бы тиару. Надеюсь, это успокоит вас… – Он выглядел смущенным…