Покидав кирпич, пенсионер заметил еще изодранную ветошь. Потянул ее на себя и отпрянул в страхе. Показалось ему, что под тканью этой торчит человеческая кость. Может, конечно, и не человеческая, и не кость вовсе, а корень сухой, но заставило это Степаныча быстрее выбраться на дорогу, достать бутыль с водой и жадно припасть к горлышку. Не по себе ему стало до дрожи в коленях. И решил он больше не лезть в церковные дела, все-таки святое место, а он со своими поисками. Монет он и в другом месте найдет.

Немного успокоившись, копатель двинулся дальше.

Чуть впереди, среди молодых посадок, обнаружились старые бревна. Скорее всего, здесь, вдоль дороги, стояли дома. Степаныч решил попробовать поискать тут, чтобы далеко не отходить от дороги и не заплутать по неопытности. Прошелся вдоль границ дома — ничего. Двинулся вдоль гнилых, покрытых мхом бревен, — пусто. Разочаровался — никудышный из него копатель вышел: куда не придет, ничего не найдет. Тогда он вернулся на дорогу и уже собирался убрать металлоискатель, когда звук в наушнике изменился.

«Прямо под ногами, на дороге? Не может быть! — не поверил Степаныч. — Впрочем, почему бы и нет, земля здесь нетронута, видно, никто тут не копал. А что ходят и ездят люди каждый день, так они себе под ноги не смотрят, в траве сокровища не ищут».

Наклонился, лопатой осторожно снял верхний слой, порубил его — пусто. Капнул глубже, повторил движение, и — наконец-то — ему улыбнулась удача! На ладони блестела небольшая серебристая монета. Да не обычная, русская, а иностранная, — в середине лев на задних лапах, а по окружности буквы, вроде как на латыни. «Стоп, так это же чешский грош», — поразился Степаныч. Читал он про такой, когда готовил матчасть зимой. Говорили копатели, что это самая распространённая монета при поисках. А чеканилась она аж с 1300 по 1547 год.

«Ну, для профессионалов она, может быть, и частая находка, а для новичка сродни настоящему призу будет», — рассудил пенсионер.

Очистил грош — оказалось, сохранился он даже очень хорошо. И, испив азарта, решил старик пройтись дальше вдоль дороги. Авось еще повезет!

Шагов через десять металлоискатель опять откликнулся прерывистым сигналом. Пенсионер слегка снял верхний слой — еще один грош.

Степаныч радовался как ребенок. Давно он не испытывал таких ярких чувств. И пускай день начался плохо, не беда, зато коп удался на славу. Две находки — это же, почитай, целое состояние!

Но это было лишь начало. За час старик нашел еще семь одинаковых монет — и, что удивительно, находки эти тянулись вдоль дороги, словно кто-то специально рассыпал их, оставляя за собой метки.